3

乔治娜·莫利个子高大，表情严肃。她听了两位先生的陈述，并回答了他们的问题。她强调说：

“对我来说，这简直是不可思议，太不可思议了，我弟弟会自杀！”

波洛说：“您觉得有另外的可能吗，女士？”

“您是说——谋杀？”她停了一下，然后慢慢地说，“确实，另一种看上去也几乎一样的不可思议。”

“但是并非完全没有可能？”

“不是没有可能，因为……哦，首先，你要明白，我想说的是我非常了解我弟弟的思想状态。我知道他没有什么过不去的坎儿，我知道他没有理由，完全没有理由终止自己的生命！”

“您今天上午见到他了吗，他上班前？”

“早饭时见到了。”

“他当时和平常一样，没有什么不开心？”

“他有点儿不高兴，但不是你说的那种。他只是有点儿烦躁!”

“为什么？”

“他上午安排得特别满，而且他的秘书兼助理又被叫走了。”

“你说的是内维尔小姐？”

“对。”

“她通常都帮他做什么？”

“首先，她帮他做所有的联络，并且负责预约登记。她还要做所有的文档，帮他给那些仪器消毒。他在给病人补牙时，她帮他磨好填充物，然后递给他。”

“她跟着他很久了吗？”

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“三年了。她是个非常可靠的女孩子，我们两人都非常喜欢她。”

波洛说：“她有个亲戚病了，把她叫去了乡下，你弟弟是这么告诉我的。”

“是的，她收到了一封电报，说她姑姑中风了，于是搭了早班火车去了萨默塞特郡。”

“这就是你弟弟烦躁的原因？”

“是……的。”莫利小姐的回答中有一丝犹豫，她马上又接着说，“您……您千万不要觉得我弟弟不近人情，他只是想……只是一念之间……”

“什么，莫利小姐？”

“就是，她也许是故意想逃班。哎！请别误解我的意思，我特别肯定格拉迪丝绝对不会做出这种事情，我也是这么跟亨利说的。但实际情况是，她和一个和她很不相配的小伙子订婚了——亨利对此耿耿于怀，所以他认为或许是这个小伙子怂恿她请的假。”

“有可能吗？”

“没有，我觉得一定不是。格拉迪丝是个非常认真负责的姑娘。”

“但是那个小伙子有可能会要她做这种事？”

莫利小姐吸了一下鼻子：“我觉得很有可能。”

“那个年轻人，他是做什么的？他叫什么来着，顺便问一下？”

“卡特，弗兰克·卡特。我记得他，或者说曾经，在保险公司工作。几周前他失业了，而且好像也找不到新的工作。亨利说他是个非常讨厌的家伙。我也觉得他说得没错。格拉迪丝还把自己的积蓄借给他用，亨利对此特别不能容忍。”

贾普突然插话问道：

“你弟弟有没有试着说服她解除这个婚约呢？”

“有，我知道他说过。”

“那么这个弗兰克·卡特可能，完全有可能，对你弟弟怀恨在心。”

女掷弹兵斩钉截铁地说：“不会的，如果你是想说弗兰克·卡特杀了亨利的话。亨利是跟那姑娘说过不要跟卡特好，但是她并没有听他的建议啊，她还是那么傻乎乎地死心塌地跟他在一起呢。”

“你还能想到其他有什么人对你弟弟心怀积怨吗？”

莫利小姐摇摇头。

“他和他的搭档赖利先生合得来吗？”

莫利小姐酸酸地说：

“你能期待和一个爱尔兰人有多合得来！”

“你想说什么，莫利小姐？”

“爱尔兰人都是火爆脾气，不管什么事，他们总喜欢和人争吵。赖利先生喜欢跟别人争论政治问题。”

“只是政治问题吗？”

“只是政治问题。赖利先生在许多方面都不是特别令人满意，但是他医术很好——至少我弟弟是这么说的。”

贾普追问道：“他怎么不令人满意了？”

莫利小姐犹豫了一下，幽幽地说：“他酗酒——不过请别再问了。”

“关于这一点你弟弟和他有没有矛盾？”

“亨利旁敲侧击地给了他一些建议。”莫利小姐用说教的口气说，“做牙医手不能抖，嘴里的酒气会让病人失去对你的信赖。”

贾普点头表示同意。他接着问：

“你能跟我们说说你弟弟的经济状况吗？”

“亨利收入可观，他存了一些钱。我父亲给我们每个人也留下了一点儿。”

贾普轻咳了一下，小声问：

“我想，您并不知道你弟弟有没有留下遗嘱吧？”

“他有，我还可以告诉您里面的内容。他留下一百英镑给格拉迪丝·内维尔，其他的都归我。”

“明白了，那么……”

门被重重地撞开了，艾尔弗雷德的脸从门缝里伸了进来。他急切地说：

“内维尔小姐，她回来了——情绪反常。她能进来吗？她让我问一下。”

他边说，边不停地转动双眼，仔细打量着屋里的两个到访者，试图抓住每个细节。

贾普点点头。

莫利小姐说：“让她进来吧，艾尔弗雷德。”

艾尔弗雷德说了声“好的”，就消失了。

莫利小姐叹了口气，语重心长地说：“这孩子挺可怜的。”

4

格拉迪丝·内维尔个子高高的，皮肤白皙，看起来十分柔弱，年龄在二十八岁左右。虽然她有些心烦意乱，但是一眼就能看出她是个聪明能干的姑娘。贾普借故要看莫利先生的文件，把她从莫利小姐身边带走，进了诊室旁边的那个小办公室。

她一直不停地重复说：

“我简直不能相信！莫利先生会这么做，这太不可思议了！”

她特别肯定他之前没有任何的不安和焦虑的迹象。

贾普开始发问：“你今天被人叫走了，内维尔小姐——”

她打断说：

“是的，整个事情简直就是个恶作剧！我觉得做这件事儿的人实在是太可恶了，我真这么想。”

“你是什么意思，内维尔小姐？”

“哎，我姑姑根本就没事儿，她好得很。她都不知道我为什么会突然出现。对此我当然很高兴，但是这事儿让我特别生气，就这样给我发封电报，让我急得跟什么似的。”

“你还留着那封电报对吗，内维尔小姐？”

“我把它给扔了，我想是在车站。上面只是说，你姑姑昨晚中风了，请速来。”

“你觉得这封电报会不会是……嗯……”贾普故意咳了一下，“你的朋友卡特先生发的？”

“弗兰克？他为什么这么做？哦！我明白了，您是说我们俩串通好的？不是，确实不是，探长先生，我们谁都不会干出这种事情来。”

她真的有点儿被激怒了，贾普又没办法使她马上平静下来。但是一旦他开始问起当天上午病人的情况时，她就恢复了正常。

“都记在这个本子里，我猜您已经看过了。这些病人我基本都认识。十点钟，是索姆斯太太，她是来装新牙的；十点三十分，是格兰特女士，她年龄比较大，住在朗兹广场；十一点，是赫尔克里·波洛先生，他定期来做检查。噢，当然，就是这位先生，对不起，波洛先生，我实在是太难过了！十一点三十分，是阿利斯泰尔·布伦特先生，他是一位银行家，您知道，他待的时间很短，因为莫利先生上次就把要补的地方确定好了。然后是塞恩斯伯里·西尔小姐，她是临时打电话来的，牙疼，所以莫利先生把她加了进来。她太能说了，一刻不停地唠叨个没完，有点儿装腔作势的那种。然后是十二点，安伯里奥兹先生，他是个新病人，从萨伏依酒店打电话过来预约的。莫利先生有不少病人是外国人和美国人。然后是十二点三十分，科尔比小姐。她从沃辛来。”

波洛问：“我到的时候，这儿有一个身材高大的军人，他是谁？”

“我想应该是赖利先生的一个病人。我去拿一下他的病人名单，好吗？”

“谢谢你，内维尔小姐。”

她出去了几分钟就回来了，手里拿着一个本子，同莫利先生的很像。

她读道：“十点钟，贝蒂·休斯，是个九岁的小女孩；十一点，阿伯克隆比上校。”

“阿伯克隆比！”波洛小声重复了一句，“就是他！”

“十一点三十分，霍华德·赖克斯先生；十二点，巴恩斯先生。上午就这么些病人。当然，赖利先生不像莫利先生排得那么满。”

“你能告诉我们一些关于赖利先生病人的情况吗？”

“阿伯克隆比上校，在这里看牙已经很久了。希思夫人的孩子们也都是找赖利先生看牙。我不太认识赖克斯先生和巴恩斯先生，虽然我觉得听到过他们的名字，因为所有的来电都是由我接听，对吧——”

贾普说：“我们可以自己问赖利先生，我想尽快见到他。”

内维尔小姐出去了。贾普对波洛说:

“除了安伯里奥兹，都是莫利先生的老病人。我要马上和这位安伯里奥兹先生好好谈一次。记录表明他是最后一个见到莫利先生的人，我们一定要确认他见到莫利先生时，对方还活着。”

波洛摇摇头，慢慢地说：“你还是要找到作案动机。”

“我知道，这正是我们要找的难点。不过苏格兰场那边可能会有一些关于安伯里奥兹的资料。”他突然又说，“波洛，你心事重重啊！”

“我在考虑一件事。”

“什么事？”

波洛脸上带着几乎看不到的微笑说：

“为什么是贾普探长呢？”

“啊？”

“我问为什么是贾普探长，阁下您呢？您通常会来处理这种自杀案件吗？”

“其实是因为案发时我刚好在附近，在拉文罕—威格莫尔大街。那儿有一个诈骗系统案。他们打电话到那里，让我过来。”

“但是他们为什么会给您打电话呢？”

“呃，这个……这个很简单，阿利斯泰尔·布伦特。区探长一听说他今天早晨来过这儿，就把案子转给了苏格兰场。在英国，布伦特先生属于需要我们保护的人物。”

“你是说有人想要除掉他？”

“当然有啦。首先是那些赤色分子，其次还有我们的那些黑衫朋友（注：这里指的是黑衫军BUF（British Union of Fascists），一九三二年在英国出现的一个极右法西斯组织，因为其成员身着黑色衬衫而得名。第二次世界大战爆发后，该组织被英国政府禁止。）。正是布伦特和他的集团稳固地支撑着当今的政府，以及他们所说的保守财政。所以说，如果他们觉得今天早晨发生的事儿有任何可能性是针对他的，都会要我们彻底调查。”

波洛点点头。

“这正是我隐约猜到的，也就是我的感觉。”他意味深长地摆了摆手，“这里面似乎出了点什么差错。原本的目标是，或者说应该是，阿利斯泰尔·布伦特。也许这只是一个开始——一场大规模行动的开始？”他用鼻子在空中吸了两下，“我能闻到这单交易背后金钱的味道！”

贾普说：“你想得太多了吧。”

“我是想说可怜的莫利只是这场游戏里面的一个小卒。也许他知道点儿什么，也许他告诉过布伦特点儿什么事，或者他们害怕他会告诉布伦特什么事情——”

格拉迪丝·内维尔走进屋来，他暂停了交谈。

“赖利先生正忙着给一个病人拔牙。”她说，“他大概十分钟之后会有时间，可以吗？”贾普说没问题，正好可以再跟那个艾尔弗雷德谈谈。