生宝畅快得大笑起来，像原始人发现了石器。“哈哈！官渠岸哪个能人想出的这个难题？增福！到了春季，天气一暖，咱们不会勤起粪吗？咱们是农业社呀。咱们劳力多，有工分呀，咱们为啥要像他们单干户那样，等牲口粪堆满了圈才起呢？牲口粪起了，饲养室的气味不就小了吗？增福，这么说，咱们得定出个规程：春秋两季三天两天起一次粪，夏季要见天起一次粪。叫它饲养室气味再大！”农业社主任嘴巴上使着劲儿，显出一种志在必成的气概。

增福聚精会神听着。消瘦脸上先是惊讶，随后高兴起来了。副主任响亮地在自己的光头上拍了一掌，嘲笑自己说：

“榆木脑筋！人家拿单干户的眼光看农业社的事哩。你这么容易叫人家唬住，忘记自家的优越性哩！”

生宝见副主任情绪好了，高兴地解释说：

“不光你没想到，开头我也惑住了。”生宝趁这个机会劝说增福，“往后你再听见官渠岸有谁说啥，你上下、前后、左右地思量。你甭一听说咱社不好的话，心里有些发毛躁。其实这回这话对咱们有好处哩……”

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“不等牲口受不了气味，咱们就想出办法了。”增福庆幸地说，情绪更好起来了。

“就是的！”生宝满意地笑着，更进一步提议，“我这回到城里开会，看县上能给咱多少贷款。要是数目不小，咱们到阴历二月把瘦弱牲口卖了，添点价款，买强壮牲口。到底强壮的大牲口好经喂、好使唤，饲养室也不那么挤嘛。你说对不对？”

“对啊！好主意！”增福听得眉飞眼笑，高兴地叫着，“就这么办！你到城里求杨书记多给咱穷社批一点贷款好不好！家里的事情，你就放心。好，时光不早，你明日要进城，咱们早点睡！”高增福现在简直换了一个人。

两个主任高高兴兴地分别了。第二天早饭后，梁生宝和郭振山背了自己的铺盖，一同进城去了。

主任走后，高增福对灯塔社的一切事情加倍地操心。工作组曾经讲过话：社员要以社为家。高增福想：“咱不是以社为家。咱是以社为命！主任说得对。主任最能摸着我的心底。拆了自家的草棚屋盖饲养室，我爷俩住在这生茂从前喂牛的草棚里来入社，我活在世上还图啥呢？就是要把灯塔社办好嘛！”

增福学生宝的样子，每天一早一晚到两个饲养室和一个豆腐坊看看：发生了什么事情没？他一到饲养室不是帮助扫院，就是帮助给牲口添草；一到豆腐坊，不是帮助往灶火里添柴，就是帮助往锅里头添水。他觉得这样做很随便、很自然。像郭振山那样摆出高人一等的神气巡视做活，即使有能耐高增福也不爱，何况他自知无能。他倒是爱梁生宝沉住气，有点领导人那股稳重劲；可惜他暂时还办不到。他帮助做活的时候，由不得随时同饲养上和副业上的人说些他所想起的话。他想起什么好主意就由不得说出来。他深深地惋惜自己肚里搁不住事儿。

主任进城以后的第三天，高增福提了帮助任老四修理好的牛套绳，到一队饲养室去。社员白占魁迎面走来了。前国民党军下士灰暗的细长脸上，拧眉瞪眼，撅嘴吊脸，好像又是刚刚和他婆娘李翠娥闹了仗出来似的。高增福自从当了农业社的副主任，完全不记去年春天活跃借贷时两人在学校里吵过的那回了。他本着团结一切社员的精神，主动和白占魁打招呼。主任说得对！要改造这号人，不同他说话是不成的！

“占魁，你到哪里去呀？”副主任关心地问。

白占魁却不答话，吸了口廉价的黑色烟卷，继续走他的路。

“占魁，你这是为啥着气呢？”副主任笑嘻嘻地问。

白占魁更不答话了。他神气地在稻地小路上从高增福身边过去了。增福隐隐约约看见白占魁临走过他身边的时候，似乎轻视地扁了扁嘴。增福这下明白了：“噢！白占魁不是和他婆娘有气，这还是和我有气哩。为啥呢？”

要是一年以前的高增福，哼！不把白占魁叫住质问他几句才怪呢。现在，高增福已经在梁生宝互助组磨炼过一年，已经是灯塔农业社的副主任了，他不同这号小人计较了。白占魁为了自己没有能当上社干部，竟能唱出“老牛力尽刀尖死，韩信为国不到头”的秦腔发牢骚，高增福听了简直发呕，唾了几口酸水。

高增福这样思量着，提着牛套绳继续向一队饲养室走去。他只是更觉得改造白占魁太难了，全看主任哩！

高增福提着牛套绳走着，想起建社过程中的一件事情。选举他当副主任的时候，全社只有白占魁一个人没举手。增福在稻地塄坎的小路上站住了。先不到一队饲养室去了。先去问问有万，看看生产队长知道不知道白占魁为什么和他这样别扭。嗯！这是一条毒蛇。得加小心，防备他咬人！

副主任提着牛套绳，来到一队的草棚院里。有万正在院里劈柴哩。增福把刚才白占魁异常的态度说了说。有万一只脚踩着废木料，一只手提斧头，脸朝天笑出声音来了。

“不是人！你也甭理他算了！”有万笑毕了说。

增福迷惑地说：“到底是为啥呢？看情形你知道。”

“我知道！”有万很痛快，毫不隐讳地说，“咱们这次社委会不是调换卖豆腐的人来吗？”

“调换来。可这与白占魁没啥关系呀！这回社委会上谁也没说他什么。好赖没人提起他呀！”

“就是因为没人提起他嘛！”有万忍不住笑，“占魁问我：他没当干部的资格，连卖豆腐的资格也没吗？他老白只有到饲养室起粪的资格！你看可笑不可笑？还口口声声老白！”

增福一点不笑。他发呕。他没想到白占魁竟是为了这个。他气得呼哧呼哧喘气。

“咱们能叫他这号人卖豆腐吗？有万，社员们能放心他吗？”

“当然不放心！”有万不重视地笑说，“你也甭着气。这正好证明他白占魁想当干部的心眼不正！咱社里再没人，也不能叫一个老兵痞出去卖豆腐呀！见天的往他口袋里漏点钱，还坏咱灯塔社的名誉……”

增福不明白地问：“他没卖上豆腐，为啥和我别扭呢？”

有万笑着说：“他当成主任看得起他，就是你副主任不喜愿他，所以……”

“我得找他谈一回！”增福有点感到不安了。

“你甭和他谈！”有万诚恳地建议，“等主任回来和他谈去。增福，我说他不理你，你也甭在乎。他！他不敢寻你的事喀，他调皮捣蛋，有我哩！你和他隔一层，叫我来管他。他上天呀！我问他：‘通过社章，你白占魁举手来没？’他说：‘我为啥不举手？难道我老白不是社员吗？’我说：‘好！社章里头规定社员要服从分配，你而今愿意做啥就要做啥。’他没话了。你看，这是个赖皮吧？你是个社的领导，甭和他吵闹……”

对！高增福接受了一队队长的建议，提着牛套绳向一队的饲养室走去了。他很佩服有万总是放开肚皮吃饭，伸直了胳膊和腿睡觉，什么事情都满不在乎的神气。有万当这生产队长，看起来一点不吃力；高增福感觉自己当副主任很吃力。特别是主任不在的这几天。要不是有万比他年轻，到时候有股火性由不得他要发作，真该让有万担任副主任的职务才合适。他才不像白占魁那样削尖了头钻，一心只想当干部哩。官渠岸有人说：“高增福在官渠岸的互助组垮完了，剩下个光杆的组长，跑到蛤蟆滩去还当了农业社的副主任。要是他还在官渠岸，有郭振山、杨加喜、孙志明几把手，怎么着也显不着他吧？”这些流言蜚语是当着高增荣说的。高增福听到这些欺负人的话只是寒心，并没给其他人说。他自己知道他是为了什么就对了……

沿路这样想着，高增福提着牛套绳走进冯有义的院里。他一边把牛套绳挂在饲养室前檐墙上，一边亲切地说：

“老四，牛套绳给你挂在墙上了。”

“好好好！给咱挂在原地方，”老四在饲养室里头感激地说，“你甭走了，我和你有话。”

“我不走的，”增福说着，走进饲养室里头去，看见任老四使劲儿给一槽牛抖麸子。增福照例问：“今日牲口都好？”

“好，”任老四的大舌头嘴说，“牲口都好，人不好！”

“怎么？你有病哩？”增福连忙说，“要是不行，你回屋里歇去，叫我替换你喂一夜……”

任老四溅着唾沫星子说：“不是我不好，旁人不好！”

“你屋里谁病了？桂花她妈？”

“不是。等一会儿，我给你细说。”

老四抖毕了牛草，沮丧地在槽边上把木棒棒敲净。高增福从他的动静看到他很难受，心里头就感到发生了什么事儿。

老四把木棒棒挂在槽前的柱子上，然后把气色很难受的脸转了过来，灰溜溜地说：

“梁生禄不好！”

“怎样？”

“两回哩！”任老四伸出两个指头来。

增福问：“今日一天到饲养室来过两回吗？”

“哼！趁我不在这饲养室的空子，挖料给大黑马偏吃了两回！”

增福惊奇地张了口，瞪大了两眼，看看靠边一个槽上拴的两匹马——从前是梁生禄的大黑马和从前是主任的独眼老白马，一个是滚圆溜胖，一个是瘦骨嶙峋。

任老四溅着唾沫星子，鄙弃地对副主任详细报告说：

“头一回是昨日后半晌，我到外边去牵牲口。生禄给从前是他的大黑马添料，他走后我才看出来。我看见大黑马这半面料多，老白马那边面料少。同一个槽嘛，这不是怪事儿？我寻思：保险是梁生禄把老白马的料刨到大黑马这边了。我一看料斗子，有两只手挖下的一个坑。我思量：头一回，算啦！自己又没亲眼看见人家。你昨日来，我就没给你说。自己一肚子装了。想不到他今日后晌又来了。这回我可就看清了。这回我故意到草棚里去取草。我故意在草棚里朝饲养室看哩。我看他怎样……”

“他怎样？”

“外甥提灯笼——照旧（舅）。”

“你没问他吗？”

任老四红了脸，惭愧地低下头去：“我没好意思……”

“为啥不问一下呢？”增福着急地说，“你问清楚，把事情搁实，咱好批评他嘛！”

“不好意思，”任老四嘴讷地说，大舌头在他嘴里更僵了，“我实在不好意思。老邻居嘛！从前我不去借人家的牲口，就去借人家的农具。我怎也拉不下那个脸……再说，增福，他是梁生荣的亲哥，咱主任的叔伯哥，我实在不愿伤这两个党员的脸……”

高增福看见任老四脸更红得厉害了，他不再追究饲养员的责任了。任老四的心情，人和人的各种关系，增福都能理解，而且愿意体谅。他现在只和饲养员捉摸梁生禄为什么会有这号反常的行为。

“老四，你看生禄是不是和大黑马情太深……？”

“不是！”任老四断然否定，“不是！主任他爹才是和老白马情深。人家拿自己的玉米来喂哩。我没见生禄拿过一回……”

“你看他是不是对大黑马和老白马一样吃料有意见呢？”

“看不来！”任老四难受地摇摇头，“牲口都折价归了社，不是私人的了。我不信生禄这样糊涂……”

“那么你看他是不是暗里打退社的主意，把大黑马还当自家的呢？”

“不能吧？”任老四怀疑说，“互助组，他说一声就退了。退农业社可没那么容易……”

当下两个人捉摸不出生禄的思想。高增福感觉到主任才走了两天，梁生禄就这样放肆，肯定也是眼里没他高增福了。他决定明天亲自在这饲养室等着，看生禄还来挖料给大黑马喂不！