在地底下的墓室里，这道不停涌动的“水”，却是呈现出怪异的赤色。显然不是像空桑别的陵墓里一样，引进九冥里涌出的黄泉之水作为明堂水池。

然而，这赤色的水，却更让人触目心惊！

那“水面”在地底无风自动，不停翻涌，仿佛血池。挪进一步细细看去，竟是无数的赤色长蛇，密密匝匝挤满了池子，簇拥着相互推挤，一波一波地往池边蠕动！

那些细小的鳞甲在蠕动中发出水波一样的幽光，悄无声息。

闪闪毕竟是个女孩子，一眼分辨出那是蛇，便脱口惊呼了一声，往音格尔身后躲去，差点连手中的烛台都掉落在地。音格尔凝视着那一池的赤色长蛇，不说话。那一瞬间，这个少年眼里有着和年龄不相称的冷定。

他举手做了一个简短的示意，喝令所有盗宝者退回玉台中心，然后看准了某个长蛇最集中的部位，手指一扬，一把短刀从袖底飞出，准确地刺入池中。

群蛇哗然惊动，瞬间退开一尺。

在露出的池底上，露出一具惨白干瘪的尸体，遍身布满小孔，显然血液已被吸干。虽然面目全非，可从侏儒般的体型和反常强壮的前肢看来，这具尸体，赫然便是那名当先进入陵墓的僮匠！

盗宝者悚然动容。然而依然没人发出一声惊呼，只是相互看了一眼，把手里的工具握得更紧。

“烛阴之池……”沉默中，盗宝者里忽然有个人喃喃叹息了一声，“挖了那么多座墓，居然在这里看见了烛阴！”

闪闪回头，却是那个在地面上确定盗洞位置的老者在一边摇头叹息。

“烛阴？”音格尔脸色变了变，短促地接了一句。

“云荒极北出巨蛇，名烛阴。视为昼，瞑为夜；吹为冬，呼为夏。人面蛇身，赤色，久居黄泉之下，此蛇出地，则天下大旱。毗陵七年，云荒大旱，烛阴现于九嶷。星尊大帝拔剑斩其首，血出如瀑，黄泉之水为之赤。”

熟读《大葬经》的音格尔迅速地回忆起了那一段记录，手指渐渐握紧。

“九叔，他们……把烛阴镇在了墓室里？”音格尔迅速地瞥了一眼水池，语气里终于忍不住露出惊诧。那些长蛇在被那一刀惊退刹那后，立刻又簇拥了回去——然而，就在那一瞬间，他还是看到了池底露出巨大的鳞片！

那些小蛇不足挂齿，真正的烛阴，还伏在地底！

被音格尔称为“九叔”的老人点了点头，脸色严肃——不过是刚刚进入陵墓，就遇到这般可怖的魔物，怎么能不让盗宝者心下暗惊？

“不过，看起来烛阴的封印还没真正被打破，”九叔跪倒在玉台上，细细查看着上面的图腾纹饰，“因为我们还没触动机关。”

机关？什么机关？闪闪想问，却看到音格尔毫不犹豫地一抬足，脚尖点住了图腾上一粒金色的晶石——那粒晶石被镶嵌在一朵莲花的中心，发出奇特的暗红色光。

“七步莲花图。”音格尔眼睛落在前方另外几朵莲花花纹上，判断。

这是空桑陵墓里最常用的古老图式之一，《大葬经》卷一里就有记述。据说盗宝者的祖先刚遇到此图时，死伤甚大，在付出了极大的代价后才获得了破解方法，辨别出七个机簧的位置所在，而幸存者则把这一鲜血换来的图解绘制下来，传给新的盗宝者。

后来的数百年里，这个破解方法挽救了无数盗宝者的性命——因为在几乎所有的空桑王陵里，都存在着以七步莲花图为蓝本演化而来的机关。而在越古老的墓葬内，这种机关就用得越多——想来，大约是自从星尊帝陵墓里首次采用后，空桑后代帝王便依次沿用了下来。

依靠着先辈们鲜血换来的经验，此刻音格尔毫不犹豫地立刻辨认出了关键所在。

“别动！”看到世子一脚踩动机簧，九叔急忙呵斥，脸色唰地苍白，“如果触碰了，会把伏在地下烛阴惊醒！”

“可总不能无功而返，或者被困死在这里！”音格尔脸色也沉了下来，狭长的眼睛里隐约有可怕的光，“九叔，我们必须继续走下去——神挡杀神，魔挡杀魔！”

“可没有想出应付之法前，不能贸然……”谨慎的老人还是在阻拦。然而音格尔不想和前辈多话，身形展动，已经扑了出去。足尖准确地按先后次序踩踏着七朵莲花，将这个机关启动。

“咔，咔，咔……”七声短促的响声过后，七朵莲花缓缓下沉。

然后，仿佛地底忽然活动了，整个玉台开始缓缓地转动。

“大家小心！”音格尔断喝了一声，顺手把闪闪拉到莫离身侧，“等下浮桥一旦出现，立刻带着执灯者走东侧那条路！不要管我！”

“是！”没有丝毫犹豫，所有人握刀低首。语音未落，音格尔落到了最后，也是最中央的那朵金色大莲花上，一脚踩落！

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整个玉台颤抖起来，绕着玉台的水池开始缓缓拱起，凸现四条道路。居中那朵莲花忽然动了，莲房打开，玉石裂开之处，伸出了一个巨大的蛇头！

“刺它的眼睛！刺它的眼睛！”九叔惊呼，看着那个有着一张人脸的可怖蛇头。那颗被斩下的蛇头开始颤动，绕着玉台一圈的水池同时开始剧烈地动荡，赤色长蛇纷纷逃开——仿佛地底有什么要挣脱出来，来和这颗孤零零的头颅会合。

“快走！别管我！”音格尔一声断喝。

闪闪惊吓到腿发软，莫离如老鹰抓小鸡一样拎着她，迅速朝着东侧通道奔去。眼角余光里，看到那颗巨大的蛇头开始睁开眼睛，血红的眸子令人惊骇——就在那一瞬间，音格尔拔出了武器：两把短刀迅速而准确地刺入，将巨蛇的眼睛死死钉住！

烛阴的身体仿佛也感受到了剧痛，冒出地面，开始不停挣扎。

巨蛇的身体比享殿还粗大，长更有数百丈，整个开阔的享殿空间里瞬间被赤色的蛇身塞满。无头的巨蛇看不到东西，庞大的身体只是一个劲地扭动。

整个石室开始摇撼，石屑纷纷坠落。

“快走！快走！”音格尔一边厉喝着催促，一边霍然拔地而起，冒着被巨蛇扫中的危险，拔出了匕首，一刀刺入蛇背的脊骨中！

烛阴吃痛，也不管到底敌人在哪里，整个身子猛然蜷缩回来，瞬间把音格尔包住。蛇的一片鳞片就比人脸还大，少年在巨蛇环绕中仿佛一颗小小的榛子。

那一瞬间音格尔觉得无法呼吸，胸腔里的空气都被挤压殆尽。烛阴收紧身子的时候，他听到了怀里发出喀喇的轻响——那是护心镜在碎裂的声音。若不是衣内衬了这面护心镜，此刻断裂的，定然就是他的肋骨了。

在尚未失去神智之前，音格尔没有拔出那把刺入烛阴脊骨的匕首，而是用尽了全力迅速地下切，努力伸直手臂——这把匕首上，涂了从极渊里盲鱼胆汁里提取的毒素和赤水里幽灵红藫的孢子，几乎是一切魔物的克星。

然而就是这短短一个动作之间，音格尔已经两眼发黑，几乎断了呼吸。

“喀喇喇”一声脆响，巨蛇沿着脊柱被剖开！

那一瞬间，趁着缠绕身上的巨大力量稍微放缓，音格尔收起匕首，手腕一扬——那条长索从他袖中掠出，如同长了眼睛一般直奔石窟顶上那个盗洞，“唰”的一声缠上从地面上垂落下来的吊索，猛一使力，整个人从巨蛇中脱身出来，钻入了头顶那个洞中。

被剖开的烛阴在疯狂地扭动，却再也无法抓住那个惊扰了它长眠的人。血从身体里无穷无尽地流出，令人惊异的是，那些赤色长蛇都仿佛疯了一样，往母蛇身体的血肉里钻进去，大口地啃噬。

整个享殿瞬间变成了巨大的血池。

音格尔在盗洞里剧烈地喘息，一手攀着土壁，一手将衣襟内碎裂的护心镜一片一片拿出。尖锐的碎片已然划破了他的衣服和肌肤，他闭上眼睛喘息良久，脸上才有了一点血色。

而底下是可怖的沙沙声，万蛇在咀嚼着烛阴的血肉，听得人毛骨悚然。

忽然，地宫里传来一声惨呼！

音格尔脸色一变，眼睛霍然睁开：东侧！是从东侧那条通路上传来的声音！是那个执灯者闪闪的声音！

再也来不及等底下的长蛇吃尽烛阴血肉，他冒着万蛇噬咬的危险从盗洞里重新钻出，踏着那些恶心的长虫，向着东侧通路急奔过去。

直径三丈的巨大石球从倾斜的坡道上迅速碾过，留下了一具惨不忍睹的尸体。

东侧石道高不过三丈，宽也不过三丈，向山腹抬高，不知通往何处墓室。然而他们一路小心翼翼行来，却不知在何处触动了机关，通道中忽然就滚落了巨大的石球。

刚开始听到地面传来低沉的隆隆声时，大家都还没有反应过来那是什么，只是以为地底又出现了异常，或者是邪灵再度出没。只有经验丰富的九叔感觉到了脚底石地的微微震动，脸色一变，喝令所有人立刻往回退。

然而，已经来不及了。

三丈直径的石球出现在甬道尽头，填满了整个通道，以越来越快的速度压顶而来！

墓室甬道的石壁坚固平整，左右没有任何可供躲藏的凹处。莫离首先反应过来，断然大喝一声，带领所有盗宝者返身奔逃——然而最先进入东侧石道的盗宝者最终没有逃开，在出甬道之前被瞬间碾成扁平，内脏摊了一地，白骨支离破碎。

闪闪被莫离拎着逃出了甬道，回到享殿空间，迅速闪到了一侧。

巨大的石球随着惯性飞速滚落，笔直地出了甬道后，直奔那群长蛇，一路将满室的赤蛇碾得血肉横飞，然后在烛阴巨大的骨架上卡住。

闪闪和其他盗宝者一起紧紧贴在甬道出口外侧的石壁上，看着这一切，惊得全身发抖。

“拿好了，”莫离脸色也是铁青，手却依然坚如磐石，将半路掉落的七星灯递回给她，“不用害怕，我们所有人就算只死得剩了一个，也会护着你安全返回的——执灯者不能有意外，因为每一代盗宝者都需要借助你的力量。”

闪闪脸色苍白，说不出一句话。想起那个盗宝者支离破碎的惨象，她再也忍不住弯腰呕吐起来。

“真是的，那么脆弱啊……毕竟是第一次下地。”莫离摇了摇头，将手放在她背上轻轻拍着，“小心点，可别把含着的药也吐出去了。”

闪闪哽咽着，用力抓紧那盏灯，仿佛那是她的护身符。

莫离抬头，看到石窟顶上白衣一闪，脱口：“世子！”

长索如长了眼睛一样荡下，音格尔从天而降。然而一眼看到同伴们已经逃出了甬道，他却没有直接返回那边，半空中一个转折，准确地落到了巨大的烛阴骨架上，长索一扫，赶开了一群黏腻的赤蛇。

“等一下。”音格尔短短吩咐了一句，手上却毫不停歇，一刀横切开了烛阴的一节脊骨，“先拿走宝物。”

“咔”的一声轻响，巨大的骨节裂开，一粒晶光四射的珠子应声而落，足足有鸽蛋大小。此物一出，所有赤蛇都发出了惊惧的咝咝声，退后三尺不敢上前。

“辟水珠！”九叔惊叫起来，眼睛放光，“对了，我怎么忘了？烛阴这种上古魔物既然能引起天下大旱，身上必然藏有辟水珠！”

音格尔抬眉微微一笑，也不答话，手落如飞，只听一路裂响，转瞬已破开了巨蛇的二十四节脊椎骨。每个骨节里都掉落出一粒珠子，大的如鸽蛋，小的如拇指，音格尔用衣襟揽着这一堆珠子，手腕一抖，长索荡出，便风一样地返回，落到了同伴身侧。

“不要哭，”少年微笑起来，看着脸色苍白的闪闪，把一粒最大的明珠放到她手心里，“喏，这个送你玩儿。”

闪闪从小没见过这么漂亮的东西，毕竟是女孩子的天性，立时把心思转到了珠宝上。身子还在发着抖，但看着手心上那颗大珠子，破涕为笑，终于能说出话来了：“这么大……这么大的珠子，别人一看，会、会以为是假的啊。”

“傻瓜。”莫离又好气又好笑，拍了小丫头一下，“这一颗就够你吃一辈子了。”

音格尔却是微微一笑：“底下这种好东西还有很多呢，我们走吧。”又扬手，把一袋珠子扔给了老者：“九叔，你点数一下，留三份给死去的弟兄，剩下的平均分。”

留三份？闪闪有些错愕地看了看一行人，又看了看甬道深处那一具惨不忍睹的尸体，想起死去的另外两个人，不由恍然大悟——原来，这些亡命之徒也是讲义气的，无论同伴是死在旅途的哪一点上，这些付出了性命的人，都将和幸存者获得一样份额的财宝。

因为了有了头领的威信保证着这一切，所以大漠上的盗宝者们才如此不惧生死，只求自己搏命一次能给贫寒的家人带来财富。

“可是，怎么上去？这里的机关太厉害了……不、不如先回去吧。反正有了辟水珠和台子上这些东西，也够本进来一趟了。”盗宝者里有人现出了畏缩之色，迟疑着发声，左右看着同伴的脸色。