但他算道虽拙，计谋却很深远，初时一味谨守不攻，并非无因。原来，萧冷上次被他自后袭击，身受重伤，须得调养大半月方能痊愈。白朴也深知此理，让胡孙儿将萧玉翎被擒的消息传遍全城，并将萧玉翎的短刀悬在城中旗斗上示威。萧冷潜伏已久，消息终于传入耳中，当下顾不得内伤未愈，取刀传书，约在这藏龙寺一战。

白朴也知萧冷必未痊愈，是故避其锋芒，只守不攻，存心引得他内伤迸发，萧冷自也明白对手心意，情急之下，使出“轻雷指”来。“轻雷指”本是萧千绝早年的绝技，威力虽大，但极耗内力。后来萧千绝悟通更厉害的武功，便不再用。萧冷练功虽勤，悟性却弱了些，练到“轻雷指”，便受阻碍，难以精进了。是故除了“修罗灭世刀”，这“轻雷指”乃是他当前最强的徒手功夫，十指一出，锐若刀剑，欲要一举破去白朴的“须弥芥子掌”。

白朴但觉对方指力太利，不敢应当，唯有以“三三步”暂避，只惜所学未精，步法有误。但如此一来，两人武功均有莫大缺陷，一时间又成僵持。

但白朴设计在先，以全身对伤疲，已然立于不败之地。“轻雷指”却极耗内力，时辰一久，萧冷渐觉背脊伤处痛如刀绞，大有复发之兆，他情急之下，蓦地厉啸一声，奋不顾身，猛地向白朴撞到。

白朴胜券在握，也不与他争锋，飒然飘退两尺，萧冷飞步赶上，大喝一声，变指为掌，疾拍过去。这招已在白朴料中，忽地微微一笑，双臂圈合，波的一声，两双手掌竟黏在一处。

萧冷只觉白朴掌心传出一股粘力，一挣之下，竟然脱手不得，不由心神剧震：“糟糕，这厮奸诈，竟要逼我拼斗内力。”忽觉白朴内劲汹涌而至，转念不及，唯有聚力抵御。

二人各催内力，一时状若石像，唯有须发随风，微微飘动。寺院里霎时间静了下来。

渐渐地，只见萧冷脸上腾起一股青气，笼罩眉间，须发白气氤氲，凝成汗水，不绝滴落。萧玉翎见状大惊，心知萧冷内力已运转到极致，有枯竭之兆。再瞧白朴，却见他双颊白里透红，意态从容，显然饶有余力，心知二人高下已分，萧冷丧命，只在须臾，不由焦急起来，叫道：“师兄支撑住，我来帮你。”拼命挪动身躯，向二人站立处移来。

白朴闻声一惊，他虽稳占上风，但这比拼内力至为凶险，精气神尽在体内流转，防护无力。若然被萧玉翎一头撞上，外力相加，自己必受干扰，萧冷再趁虚而入，可谓大势去矣。只苦于无暇他顾，唯有拼命催动内力，攻向萧冷，要抢在萧玉翎之前取胜。

萧玉翎移动未足两尺，忽见萧冷面上青气转浓，变为紫黑，丝丝鲜血自口角溢了出来，不觉一惊：“不好，师兄要散功了。”可恨离得太远，只急得她眼中泪花直转。

梁文靖见此情形，心中大痛：“她到底是蒙古女子，黑水门人，紧要时，总是帮着她师兄的！”不觉意兴萧索，谁胜谁负再不关心，一按树干，正欲离开。忽见庙门前紫影一闪，端木长歌踱进门来，瞧着场上二人，嘻嘻一笑，拾起地上的海若刀，朗声道：“白先生，我来助你！”

萧玉翎惊怒无比，破口骂道：“臭老鬼，下流坯，趁人之危，算什么好汉……”话音未落，端木长歌身子微躬，手中蓝光一现，忽向萧冷腰间绕去。

眼看这大敌惨遭腰斩，白朴不觉暗叹一口气：“没料这贼子纵横一世，竟死得如此窝囊……”念头没转完，忽觉小腹剧痛，低头一瞧，只见端木长歌笑容狰狞，目光慑人，正死死盯着自己。白朴只觉头脑一阵迷糊，脱口道：“你……”一字未出，口中鲜血已如泉喷出，溅了萧冷一脸。萧冷苦撑已久，内力已催到极致，忽觉对手内劲骤失，掌力顿如猛虎出柙，涌向白朴四肢百骸。白朴如被狂风卷起，飞跌而出，砰的一声撞中殿前石狮，软软瘫坐在地。

这变故突兀异常，除了端木长歌，其他三人均已呆了。过了半晌，萧冷蓦地拭去脸上血污，冷冷瞥了端木长歌一眼，淡然道：“我与他公平相搏，你来掺合什么？”他生平桀骜自负，今日得人相助取胜，大失颜面，一念及此，毒念平生，心忖唯一之法，便是寻个借口，杀掉此人，以免污了自家名声。

端木长歌见萧冷目中生寒，杀气毕露，心头一震，忽地笑笑，扬声道：“回龙岭，鬼愁涧，神仙渡，惊鹤谷，横绝峪。”

萧冷一呆，真气陡弛，皱眉道：“原来是你。”端木长歌笑道：“萧先生竟还记得不才，不才荣幸之至。”说罢双手捧着海若刀，递到萧冷面前。

萧冷不禁默然，忽地接过海若刀，断去萧玉翎手足绳索。萧玉翎一跃而且，迷惑道：“师兄，这却是怎么回事？他又是谁？”

萧冷瞧她一眼，欲要怨怪，但见她容色憔悴，想必落入敌手，多受折磨，心中生出一丝不忍，幽幽叹道：“你还记得咱们在六盘山大营收到的鸽书么？”萧玉翎道：“记得，但你却不让我瞧，当天就说赶路，一走便是三天。”

萧冷道：“那鸽书上就写着六个地名：‘回龙岭，鬼愁涧，神仙渡，惊鹤谷，横绝峪’。”萧玉翎咦了一声，望着端木长歌，奇道：“岂不是和他说得一样。”萧冷道：“那是自然，只因那鸽书便是他传来的，这六个地名，正是大宋淮安王入蜀的路径，我昼夜兼程，好歹在横绝峪将那一行宋人截住了，只不过淮安那厮狡狯得紧，事到临头，竟被他用了替身，瞒混过去了。”

萧玉翎恍然大悟，正犹豫是否说出梁文靖身份，忽听端木长歌冷笑一声，道：“什么替身瞒混，不过是白朴这厮虚张声势罢了。横绝峪丧命的那淮安王本就是真身，如今的这淮安王，不过是一个乡下小子假扮的罢了。”

萧冷皱眉道：“假扮的？难怪了，瞧他土头土脑，十分别扭。”心中一阵释然，往萧玉翎瞧去，却见她鼓着两腮，气呼呼望着自己，便笑道：“师妹，你如今知道了，他不过是土头土脑的乡下小子……”

话没说完，萧玉翎已啐了一口，骂道：“你才土头土脑呢。”

萧冷心往下沉，原指望梁文靖身份暴露，便能叫萧玉翎死心，如今瞧来，仍是不能，不觉一阵焦躁，重重哼了一声。

萧玉翎扬声道：“老头儿，你怎么做淮安的随从，又给咱们送信，岂不是一个朝三暮四的小人么？”

萧冷眉头一皱，正要呵斥，端木长歌已笑笑，忽地叽里咕噜说了几句话，萧玉翎听得一怔，蓦地失声道：“你……你会蒙古话？”

端木长歌微笑道：“我本就是蒙古人，当年奉窝阔台大汗之命，作为死间潜入宋国，打探大宋消息。可惜宋将孟珙用兵如神，大汗屡战不利，尚未攻下宋国，便已驾崩，以致我身处南朝，却无用武之地……”说到这儿，他目视悠悠碧空，神色竟有些凄然，“二十年……二十年呢，这二十年，草原上不知枯了多少牧草、生了多少牛羊！”

说到这儿，他忽从追忆中惊醒，面色一沉，正色道：“萧先生，如今双方交兵，已到紧要关头。今早我已得消息，蒙哥汗临阵誓师，不破合州，决不还军。”梁文靖听得心头剧震，手足一软，几乎跌落，慌忙按捺心神，双手攥紧树干，几要喘不过气来。

却听萧冷道：“为何攻得如此之急？”端木长歌叹道：“都怪我一时大意，铸成此错。我原以为那乡下小子呆里呆气，草包一个，由他冒充淮安，不但于战事无补，反而会扰乱宋人阵脚……”忽听萧玉翎呸了一声，道：“你才呆里呆气，草包一个。”端木长歌不觉皱眉。梁文靖听到这里，心中却说不出是何滋味，忖道：“别人两次辱骂于我，她都为我出头，足见一片真心，梁文靖啊梁文靖，你真能忍心丢下她么？”他矛盾万分，揪住胸口，恨不得将心也掏将出来瞧瞧。

却听萧冷淡然道：“敝师妹方才出困，神志不清，足下不用理会。”端木长歌瞧了萧玉翎一眼，神色狐疑，唔了一声，续道：“我本以为白朴设下此计，无异于搬起石头砸自己的脚，自取其辱。更何况有一同行之人，姓严名刚，本为王府侍卫，昔日在临安恋慕一个青楼女子，那女子却是大宋太子的细作，一来二去，将这严刚也赚了过去，作为奸细安插在淮安身边。我对此事虽已知晓，却隐忍不发。后来入蜀，这姓严的得了太子密令，屡次想盗走淮安的虎符，却碍于白朴武功，未能得逞，后来对那乡下小子下手，到底暴露了。”

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说到这里，他叹了口气：“事后白朴加倍警惕，对我等日夜提防，但凡大事，均是避着老夫。老夫更加不敢妄言妄动，一路隐忍，来到合州。不料那乡下小子的父亲梁天德乃是当世虎将，先是与伯颜将军大斗骑射，旗鼓相当，后又射死兀良合台元帅，最后还率军将我大军粮草焚烧几尽。就连那乡下小子，也不知从何练成一身惊人武艺，单骑入阵，擒了阿术万夫长。可说这对父子，不是淮安，胜似淮安，逼得大汗一怒之下，立誓破城。”

萧冷静静听着，始终面色阴沉，不见喜怒。梁文靖却听得呆了，默念着端木长歌的话：“可说这对父子，不是淮安，胜似淮安。”这一番评语，出自这敌人之口，震撼人心之处，真是胜过那些宋将的吹捧十倍。梁文靖想起父亲临别时的豪言壮语，不由得左拳紧攥，一腔热血涌遍全身，整个人似要燃烧起来，心中唯有一个念头，转来转去：“爹爹终究没白死，终究没白死……”

却听端木长歌又叹道：“萧先生，我军如今粮草不济，不能久战，若是城中大将坚城自守，形势危矣。当务之急，须得萧先生大显神通，将城中大将一一斩于刀下。大将一死，合州守军势必不战而溃，届时大汗一战成功，你我必然名垂青史。”

萧冷神色兀自冷肃。梁文靖却已牙关咬紧，发起抖来，心道：“爹爹为国捐躯，若合州破了，他岂非死得不值……”忽又想起那跛脚老人的话语，想象蒙军入城的惨状，不觉心如乱麻，太阳穴突突直跳。

端木长歌说罢这些话，见萧冷无动于衷，心思不明，不由颇是忐忑，目光一转，投向白朴满身是血的尸体，当真倍感得意，心道：“白先生啊白先生，饶你武功胜我十倍，终究敌不过老夫一个忍字。往日你处处压在老夫头上，今日还不是做了我刀下之鬼？”想到此处，不由得哈哈大笑。

长笑数声，忽见白朴左袖间似有晶芒闪过，端木长歌一怔，继而胸中涌起一阵狂喜，抢上前去。萧冷皱眉道：“你做什么？”

端木长歌笑道：“我瞧瞧他死透没有？”横身遮住萧冷视线，一膝跪倒，撩开白朴衣袖，那只雪白玉虎赫然在目。端木长歌一颗心几乎提到嗓子眼上，心知这枚虎符足以调动川中兵马，只需萧冷杀死守将，自己再以这只玉虎号令守军，合州城势必不战自溃。合州若破，蒙军沿江东下，揽尽江南繁华，来日论功行赏，自己便是征服宋国的大功臣。

他越想越美，将那玉虎死死攥在掌心，浑身气力都似注入其中。心中只忖道：“这宝贝可不能让这姓萧的瞧见了，以免分了我的功劳。如今先撺掇他杀了守将是真……”这些念头如电闪过，他正要起身，忽觉心口锐痛，想好的一番说辞尽被这剧痛堵在嗓子眼里，再也吐不出来。