伯颜命人重设帅帐，方要入内，忽见一匹快马奔来，那骑士满身风尘，神色惶急。伯颜浓眉间拧成一个川字，望着那骑士翻身下马，从怀中捧出一支黄色卷轴，脱欢伸手欲接，那骑士却不理他，径自递到伯颜手中。脱欢神色尴尬，讪讪缩回手去。

伯颜展开黄卷，一眼扫过，脸色越见阴沉，慢慢收起黄卷，踱了数步，忽道：“传我将令，参将以上，速至帅帐议事。”亲军们领命去了。伯颜大步跨入帐中，坐在上首，面上阴沉沉不见喜怒。众人不知发生何事，惟有立在一旁。

须臾，众将齐集，伯颜起身踱了数步，虎目中精光一闪，扫过众将，沉声道：“大都来了消息！蒙哥的儿子昔里吉勾结海都，阴谋叛上，西北诸将尽被扣押，十万大军落入他手。如今他与海都合兵一处，践踏了故都和林，夺走了成吉思汗的武帐。圣上命我大军火速回师西巡！”众将闻言无不色变。要知成吉思汗的武帐，于蒙人而言，好比汉王朝的传国玉玺，一旦失去，非同小可。而且西北兵变，叛军增至三十万之多，且有海都等蒙古英王名将，大都形势可说岌岌可危。

大帐中一时寂然，只听得伯颜踱来踱去的脚步声。他踱了半晌，倏地停步，扬声道：“梁萧！”梁萧一怔后出列。伯颜道：“圣上有旨，令你率蒙古营、钦察营、汉军八万精骑率先北上，援救大都！阿术破了扬州，随后会来！”

梁萧只觉心头一空，微觉恍惚：“又要让我打仗？打完大宋又打蒙古，这战争何时是个尽头？天下一统，再无战争，岂不是一句空话？”

脱欢皱眉道：“如此一来，精兵强将抽调一空，如何灭宋？”伯颜道：“事有先后缓急。大宋残兵败将，便如土鸡瓦犬，殊不足道。海都、昔里吉才是劲敌！”说着凝视梁萧道，“此行关系重大，许胜不许败！”

梁萧低头不答，伯颜见他无精打采，心头不悦，正要呵斥，一名千夫长匆匆进来，急声报道：“大丞相，宋驸马杨镇挟持益王赵昰、广王赵昺逃出临安，向南去了！”伯颜正被西北军事扰得心烦无比，听到这个消息，双眉倒立，厉声喝道：“岂有此理！”这一喝声若霹雳，惊得那千夫长打个寒战，扑通跪倒。

脱欢眼珠一转，嘻嘻笑道：“丞相何须动怒，此事交与本王！保管将那两个小兔崽子手到擒来！”伯颜面露忧色，叹道：“让这两人逃到南方，后患无穷！”蓦地钢牙一错，砰的一声，将桌案拍得粉碎，沉喝道：“好，便来个杀鸡吓猴，断了宋人的念头。镇南王，你拿住广益二王，就地斩决，勿须宽饶！”脱欢拍手笑道：“好个杀鸡吓猴，正合我意。”狂笑声中，率众出帐去了，伯颜分派完兵马，屏退诸将，独将梁萧留了下来。伯颜沉吟良久，忽地叹道：“其实圣上早想见你一面，只欠恰当机会。唉，他老人家春秋高了，诸王不服管束，屡屡反叛，太子又柔弱不堪，难当大任。是以圣上很想有个年轻有为的大将支撑局面，即便大行之后，也能辅助太子，震慑诸王，开疆拓土，不负太祖遗志。襄阳之后，你每打一仗，圣上都会让我将战况报回都里，详加考量。上次我入朝之时，他在诸王大臣之前，也不直呼你的名字，而叫‘朕的娃娃将军’，说是不只将你留给儿子用，还要留给孙子用。唉，以往他屡屡破格提拔你，你也是知道的，这次更是指名道姓，要你带兵北上，恩宠之隆，古今少有，遇上这等圣明之主，确是你的福气！”

他顿了一顿，又道：“说到治军打仗，海都之流决非你的敌手。但你身为朝廷重臣，此次北上大都，须得谦逊自抑，收敛性子。官场不比战场，战场上一刀一枪，都看得明白；官场上的刀枪，却是看不明白。我与你干系不同一般，才容你踢天弄井，别人哪有这种气量？况且你位高权重，谁又不想取而代之？若人人与你为敌，你就算有一万个心眼子，也应付不来！故而该硬挣的时候硬挣，该低头时也要低头，不可一味自负才学，弄性尚气，有话道得好：‘太高人愈妒，过洁世同嫌’。当兵打仗，烧杀掳掠那是在所难免的，若老是斤斤计较，树敌太甚；其次，你犹须记得，这天下是勃儿只斤的天下。圣上看人，首要是忠心，其次才是本事，即便你没有不轨之心，但人言可畏，积毁销骨！就拿今天说来，你对脱欢无礼，本是小事，但若脱欢有心计较，三言两语，就会变了味儿。你我这等大将，若定了反罪，一百个脑袋也不够砍；说到这里，再叮嘱你一句，莫老是摆弄那几根破算筹儿，早些时候，郭守敬一心荐你主持太史局，却被圣上矢口回绝了。我大元以武功定天下，算术历法终是小道，打仗治国才是正经，更何况，圣上雄才大略，不独要包举海内，更有拓疆海外之心，高丽、日本、安南、交趾、古龙、埃及、大秦诸国，都是要一一平服的，你年纪尚幼，一身本事何愁没地儿使……”

伯颜一口气说了许多，转眼一瞧，却见梁萧心神不属，目光游离，不觉心中大怒，厉声道：“听到了么？”梁萧身子一震，颓然叹了口气，缓缓道：“明白了！”伯颜想了一想，再无别的吩咐，便道：“好，下去安排兵马，就在这两日动身！”梁萧向他深深一揖，转过身，长长吸了一口气，迈开大步，向外行去。伯颜瞧他背影，没来由心头一乱：“这个惫懒小子，我不知还要为他费多少心思？”

梁萧走出帐时，天色已昏，闷闷走了一程，忽听有人笑道：“恭喜恭喜。”梁萧一皱眉，回头望去，只见明归从帐后笑吟吟转了出来。梁萧不想理会他，冷冷道：“有什么可喜的？”明归笑道：“平章大人消遣明某人么？大人大权在握，明日统兵北上，若一战成功，必能彪炳青史，难道不是喜事？”

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梁萧瞧他一眼，冷笑道：“你有话便说，不必东扯西拉。”明归低笑道：“往日恩怨，咱们一笔勾销，若你不弃，明某人倒想助你一臂之力。你知道么？伯颜本是太子一党，与脱欢乃是对头。脱欢日后也必会处处与你为难，但有老夫在他身边潜伏，向你通风报信，对你将来趋吉避凶，定有莫大助益。”他见梁萧神色狐疑，便笑道，“你心有疑惑，也是难免。不过此事于我大有好处，方今元廷内外，矛盾重重，外有反叛诸王，朝内亲王也倾轧得厉害，只消忽必烈一死，势必生变，届时你手握重兵，且有我之助，大可先倒脱欢，再倒太子，然后用兵压服诸王，必能一举把持大元国政，届时你我同享富贵，岂不大妙。”

梁萧瞧他诡秘神色，打心底里便觉厌恶，冷笑道：“你当梁某会与你同流合污么？”明归面色一沉，嘿然道：“你又装什么好人？明某纵然小有算计，但杀人终究不多。你王钺一指，伏尸百万，明某可是甘拜下风。嘿嘿，同流合污四字，原话奉还。”一拂袖，飘然去了。

梁萧不禁呆在当地。他从来不齿明归所为，此时被此人如此讥诮，竟是反驳不得，一时心中气闷已极，颓然站了良久，翻身上马，到临安城内走了一圈，买了些胭脂水粉、彩缎衣裙。返回居所时，夜色已深，阿雪正在摆弄针线，见到梁萧，欣喜万分，帮他卸下甲胃。梁萧见她笑靥如花，怜意大生，问道：“中条五宝呢？”阿雪笑道：“白日里耍子去了，始终没见回来。”梁萧叹道：“他们倒快活，你在做什么？”阿雪双颊微红，轻声道：“我看李庭他们都挂了香袋儿，你却没有。”梁萧道：“要那些臭张致干嘛？”忽见阿雪低下头去，忙笑道：“好好，我说错啦，别人的都是臭张致，阿雪做的，却是香喷喷的。”阿雪掩口直笑。

梁萧也微微一笑，拿来一个盒子，转手递给阿雪，道：“你瞧这是什么？”阿雪笑嘻嘻揭开一看，却是套刺绣极工的粉色女衣，不禁奇道：“哥哥，这是谁的？”梁萧望着阿雪的笑脸，道：“我送你的！”阿雪脸一红，道：“我要跟着哥哥打仗，怎能穿女孩子的衣服？”

梁萧叹道：“从今往后，你再不用穿马弁的衣服啦！”阿雪一惊，道：“哥哥，你……你要赶我走么？”梁萧道：“你别想岔了。”见阿雪神色狐疑，又道，“我让人烧好香汤，你沐浴之后，穿了给我看！”阿雪面红过耳，转入房里。

过了半晌，阿雪换衣出来，香汤热气犹自未消，双颊如火，更添娇艳。阿雪见梁萧目不转睛望着自己，不觉心头鹿撞，手足无措，低声道：“哥哥？”梁萧还过神来，苦笑道：“原来阿雪这么好看！不知哪个王八蛋洪福齐天，能娶我这个漂亮妹子？”

阿雪听得第一句，真个喜翻了心，听得第二句，却又好生泄气，撅嘴坐到镜边，哪知久不着女装，发髻竟挽不周正。粱萧哑然失笑，起身给她挽好倭髻，又取来妆盒，为她描了眉，扑上胭脂。

阿雪呆望着镜子，任他施为，忽地低声说道：“哥哥啊，你把我装扮得跟新娘子一样，莫非……你将阿雪许了人么？”霎时间，美目中已是泪水盈盈。梁萧苦笑道：“胡说八道，哪有此事？”拉着阿雪的纤手，并肩坐在庭前阶上，叹道：“我不是说过么？我不会迫你嫁人，你若想嫁谁，我也不会阻你！”阿雪垂下螓首，低声道：“要……要是阿雪不小心嫁错了人，被人欺负，怎么好呢？”梁萧冷哼一声，道：“我拧掉他的脑袋！”

阿雪啊哟惊呼一声，扑哧笑道：“那我岂不成了……成了……”“寡妇”两个字终究说不出口。梁萧哈哈笑道：“也罢，看你面子，饶他小命，打断两条腿儿好啦。”

阿雪心想：“你自己能打自己么？就算能打，我也心痛！”目光温柔如水，轻轻将脸颊枕在梁萧臂上。

梁萧呆了呆，暗忖道：“若阿雪真是嫁给别人，我或许真会发狂，拧掉那人的脑袋。”想着心中好不矛盾。

二人相互依靠，有一搭没一搭地说着话。到了半夜，阿雪意倦神疲，迷糊睡去，醒来之时，已躺在榻上，身上覆着锦衾，柔滑轻暖，芬芳在鼻。起身侧目看去，却见梁萧对着孤灯，似乎写些什么，又包了一些东西，放在案上。

阿雪柔声道：“哥哥，你在做什么呀？”梁萧回头道：“你醒啦？”起身推门，只见夜色正浓，独有北极星分外明亮，他凝立半晌，转身走到榻前，低声道：“阿雪，我不打仗了！”阿雪惊道：“你……你说什么？”

梁萧沉默半晌，说道：“阿雪，我从军以来，害死许多人，本想等这一战完结，便抛弃弓马，去大都修订历法，兴修水利，可他们不许，偏要我去西边征讨蒙古诸王，继续杀人。”说到这里，他长长叹了口气，道，“我想与其如此，还不如走了的好。”

阿雪也轻叹了口气，将脸枕在他肩上，道：“哥哥，阿雪也倦了，我们走吧，走得远远的，去钦察，去埃及，将青天覆盖的地方都走遍。”梁萧不觉莞尔，释然道：“阿雪，听了你这句话，我心里真有说不出的欢喜。”他心中一畅，笑出声来。

阿雪也跟着笑了一会儿，说道：“跟土土哈他们说么？”梁萧摇头道：“无声无息，走了最好！”阿雪虽不明其理，但也觉这般走了最好。

梁萧心意已决，与阿雪收拾妥当，趁夜驰出北门。他手持通关令符，一路无所阻拦。不想才上官道，便见一队队骑兵明火执仗，呼叫奔走。梁萧也不知发生何事，心中纳罕。但他离开元营，再不愿与军中之人有所瓜葛，便道：“阿雪，我此番离开，伯颜必然恼怒，派人追赶，我不想与这些军士相见，免得露了行迹，咱们先往山里住几日，过了风头再走。”