花晓霜长长吐了口气，又道：“柳姊姊答应了我，会一生一世好好对你。她是女中豪杰，言而有信，从今往后，我也不用牵挂你，但……唉……不知为什么，我还是难过得很……但我不走，又有什么法子呢……”点点泪珠滴在梁萧脸上，复又滑入泥里。

花晓霜从怀里取出一块黄色物事，低声道：“酒里我下了迷药，你喝了会睡许久，但嗅了这醍醐香，一柱香后就会醒过来……那时候，我就走远啦……”说到这里，她站起身来，走到一旁，背起盛满医书的竹架，回头望了望众人，鼻间一酸，泪水如泉涌出。她咬了咬牙，定下决心，正要转身迈步，忽觉后颈一麻，动弹不得，花晓霜大惊，却听柳莺莺叹道：“小傻瓜，你去哪里？”花晓霜惊道：“姊姊，你没醉么……”

柳莺莺淡然道：“我与你同吃同睡，你怎么骗得了我？我瞧着你买药、配药、下药，酒当然一口没喝，统统吐掉了。”花晓霜心头慌乱，支支吾吾，说不出话，却听柳莺莺又道：“小傻瓜，你好好睡一觉，醒来时就不会痛苦，也不会为难……”花晓霜叫了声：“姊姊……”后脑忽震，昏了过去。

柳莺莺拍昏晓霜，迈步走到胭脂身旁，抚着细软的马鬃，嘴角露出一丝苦笑，正要挽缰上马，忽听一个低低的声音道：“莺莺！”柳莺莺娇躯一颤，幽幽道：“你也醒了？”却听梁萧叹道：“我知酒里有诈，却不知谁动的手脚，本想将计就计，却不料……”柳莺莺回过头，见他眼中似有泪光闪动，不觉心头刺痛，摇头道：“小色鬼，我不想哭，也不许你哭。”梁萧叹了口气，说道：“好，我不哭。”柳莺莺扬起头，攀住一枝柳条，笑了笑，说道：“小色鬼，你记得么？咱们第一次见面，你就弄坏我的斗笠。”梁萧道：“记得！那时候，你戴柳笠的模样，尤其好看。”柳莺莺嗔道：“这是什么话，我现今便不好看了？”梁萧道：“更加好看了。”柳莺莺睨他一眼，啐道：“就会油嘴滑舌。”噗哧一笑，又道，“你记得便好，你说，你弄坏我的柳笠，该赔不该赔？”梁萧叹道：“一百个该赔。”伸手折下几根柳条，就地坐下，定了定神，正要动手编织，腰间突然一紧，但觉柳莺莺身子紧贴在背上，滚热如火，霎时间，梁萧衣衫便湿了大片。一阵微风拂来，带起一丝幽香，萦绕在他鼻间，似有若无，若断若续。梁萧忍不住道：“莺莺……”柳莺莺压低嗓子，轻声道：“你只管编斗笠，别说话……”梁萧缓缓点头，十个指头却抖个不住，他手巧心灵，从来编得又快又好，此刻却是屡编屡错，不时打散重来。

明月中天，透过顶上枝桠，撒下寥落碎银，雾气自湖面升起来，乳白发亮，寒蛩倏歇，周遭寂然。梁萧打上最后一个结，吐口气道：“这下成啦。”柳莺莺轻哼道：“笨手笨脚，累我好等。”接过柳笠，戴在头上，丝丝柳条垂在面上，笑道：“如今可好啦，你看不见我，我却看得见你，这样才好说话。”她站起身来，望了望天，叹道，“梁萧，我跟你说，晓霜是小傻瓜，你是个大傻瓜。”梁萧正琢磨她话中涵义，却听她又道：“我是个大大的聪明人，师父曾说：‘聪明人只能对付聪明人，不能与傻瓜计较’，你说，是不是？”梁萧苦笑道：“难不成，我比花生还傻？”柳莺莺叹道：“你是天下第一大傻瓜，他只是天下第二。所以啊，是我不要你，才……才不是你不要我……对不对？”说到这里，匆匆转到马前，飘然翻了上去。梁萧呆呆瞧着，喃喃道：“对啊，我着实配你不起……”柳莺莺心头没由来一阵恼，破口骂道：“对你个屁。”兜头一鞭，梁萧额上顿时多了一道血痕。

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柳莺莺不料一打便着，不觉一怔，猛地转过头，抖起缰绳，胭脂马咴地长嘶，撩开四蹄，泼喇喇向北飞奔，奔了不出百步，柳莺莺突然勒马，高叫道：“死梁萧，小色鬼，我恨你八辈子……”叫得这里，蓦地转身伏在马背上，化作一道淡淡绿烟，注入浓浓夜里。蹄声渐去渐远，越发低微，初如雨打残荷，特特细响，片刻间不复再闻。

梁萧立在湖边，心中恍兮惚兮，似又回到鲸鲵之背，海天之间，茕茕独立，孤寂无依。又一阵风吹过来，令湖面泛起数圈涟漪，柳条也随风舒卷，飒飒作响，片片枯叶散在梁萧肩头。梁萧伸手拈起一片，抬头看去，一钩纤月正向西沉，四面夜色浓暗，冥冥不知究竟。

梁萧呆立半晌，长长叹了口气，转身走到晓霜身边，将内力度入她心口。俄尔，晓霜如梦初醒，失声叫道：“柳姊姊……”举目四顾。梁萧摇头道：“不用看，她走了，回天山去了。”花晓霜一愣，哇地哭道：“她怎么走了呢？她……她答应我的，要一生一世对你好，她说了又不算数……呜呜……她骗人……骗人……”捏起拳头，敲打地上。

梁萧按着她的肩头，叹道：“晓霜，你就这么讨厌我么？”花晓霜怔道：“我……我怎么会？”梁萧道：“你既不讨厌我，干么老说要走的话？好吧，你们都走了，我与花生做和尚去……”花晓霜慌了神，伸手堵住他口，忙道：“我才不是……我……我怕你为难……”她又羞又急，语无伦次。梁萧微微一笑，道：“你放心，从今往后，我再也不会为难！”花晓霜抬起头来，张着一双泪眼，定定望着梁萧。

梁萧道：“我并没醉过，你方才说的每一句话，我都听到，也都记得，一辈子都忘不了的。”花晓霜以手掩口，将到口的叫声堵回去。梁萧看她一眼，莞尔道：“傻丫头，你连莺莺都骗不过，骗得了我么？你的把戏，只能骗骗花生罢了。”花晓霜面红如血，螓首低垂下去，心中乱糟糟的，几乎什么都听不见，好容易按捺心神，却听梁萧道：“……你泪水滴在我脸上，我便拿定了主意，莺莺要走，我也没留她。”花晓霜忍不住抬起头道：“萧哥哥，你这样不对……”梁萧不容她多言，摆手道：“对错是非，都已过去。从今往后，我都会陪着你，再也不会离开……”他紧紧握住晓霜双手，与她四目交接，目中透出毅然之色，说道：“今生今世，再不离开。”花晓霜只觉眼前微眩，几乎昏了过去，这一句话在她心中梦里，也不知响了几千几万次，但在耳边响起却是第一遭，一时百感交迸，也不知是喜是悲，是心酸，还是快活，呆了半晌，纵身扑入梁萧怀里，涕泪交流。

也不知哭了许久，她只觉这半生所受的委屈辛苦都随这泪水流了出去，身子好像变成一片羽毛，轻飘飘的，倦乎乎的，又仿佛成了一具空壳，什么气力也没有，连话也说不出来，睡了过去。

梁萧见她睡靥上泪珠未干，嘴角却噙着笑意，一时不好打扰，抱着她就地枯坐。不一时困了上来，迷糊一阵，忽听有人叫唤，张眼望去，却见花生醉眼惺松，抱着亭柱，挣扎道：“梁萧，梁萧！”但迷药药性未消，他方才爬起，又一跤仆倒，嘴里念道：“梁萧……呃……俺打小喝酒，从来不醉……呃，再喝……”

抱住空酒罐仰了一下，却没倾出半滴，当下抱着亭柱子，蹭来蹭去，嘿嘿笑道：“梁萧……呃……你的腿比木头还硬，蹭得俺好痛……”他顺着亭柱一路摸上去，道：“呃……头呢，怎么没头，呃……就像一根大柱子……”梁萧又好气又好笑，晓霜也闻声醒来，面红过耳，取了醍醐香，给花生嗅了。花生惊醒，看着怀中亭柱，抓头奇道：“啊呀，俺抱着柱子作什么？”花晓霜与梁萧对视一眼，低头苦笑。

他二人不说，花生也不知究里，嘟囔几句，便也罢了。不一会，赵昺也醒过来。这两人问起柳莺莺，梁萧只说她回天山了，数十日来，二人与柳莺莺同舟共济，抵御强敌，听说她不告而别，都不免大生惆怅，但幸得一个小孩儿，一个呆和尚，心情来去甚快，伤感半日，便也搁下。倒是花晓霜想着柳莺莺独返天山，路途艰难，不免心中挂念、愁眉难舒。

众人觅地歇息半日，启程向北。经过刀兵之灾，粤地疫病又行，死者甚众，花晓霜采药救人，四处奔波，这般走走停停，转眼便在粤境中呆了一月时光。这日，众人穿过梅岭，进入江西。正行走间，忽听前方传来两声惨呼，甚是凄厉。众人赶上前去，不出二百来步，便见前方两个农夫躺在地上，锄头散落一边，二人双肘双膝全都脱臼。众人甚是吃惊，花晓霜给两人接好断骨。那两人初时不住叫痛，但晓霜手段高明，包扎已毕，两人便已痛楚大减。梁萧问道：“是何人下的毒手？”二人露出恐惧之色，其中一人颤声道：“我们走路走得正好，手脚忽然一痛，清醒时就躺在地上了。”花晓霜奇道：“你们没见人吗？”两人同声叫道：“没见人，撞鬼啦。”梁萧叱道：“胡说！”两人被他一喝，噤若寒蝉，惊恐之色却挥之不去。梁萧忖道：“看这卸脱关节的手法，分明是高手所为。但堂堂武功高手，怎会与寻常农夫为难？”又问几句，那二人只说没见凶手。梁萧只得将二人搀扶回家，而后佯装离去，转身却暗中潜伏，但守了一夜，却无动静。

凶手既不露面，梁萧无法可施，继续上路，哪知行出不足二十里，又听一声惨叫，梁萧飞步赶上，却见一个樵子躺在山坡上呻吟，两捆柴草、一把斧头散落于地；梁萧定睛细察，那樵子也是四肢脱臼。梁萧给他接好手足，询问原由。那樵子也道未见凶手，便已遭殃，梁萧略一沉默，忽地皱眉起身，扬声喝道：“藏头缩脑，算是什么好汉？不妨滚将出来，见个高下！”这两句话以“鲸息功”道出，远远传出，过得许久，才从山峦间传来阵阵回音。半晌不闻人答，其他三人尽都到了，花晓霜道：“萧哥哥，怎么回事？”

梁萧叹道：“若我知道，那便好了。”花晓霜不再多问，低头给那樵子绑好手足，让花生背回家去，重又上路。走出不远，便听西北方惨叫迭起，似乎不止一人。经过先前两回，众人再不吃惊，上前一看，路上果然又躺着四个行商，手足脱臼，各自惨叫。花晓霜虽是菩萨性儿，也不由生起气来：“无故折人手足，好生可恶，萧哥哥，我们逮住凶手，非让他认错不可。”梁萧冷笑不语，心道：“若是逮住他，非得折了他的手脚不可。”