其中一名黑衣汉子朗声道：“狼群在哪里？”众商人心中拿捏不定，都不做声。那汉子脸上如罩寒霜，正要发作，左侧一名红衣汉子道：“乌鸦，我瞧他们都是寻常客商，若是为难，大首领必不高兴。”黑衣汉子不悦道：“朱雀，我不过打听一二；狼群如此神出鬼没，只怕那怪物真是回来了，大首领也说了，让咱们小心从事，多方探听。”红衣汉子朱雀道：“打听归打听，你别要犯了性子，任意动粗便好。”乌鸦怒道：“当我是你吗？”另一绿衣汉子始终神色倨傲，此时截口道：“我瞧也没什么好问。咱们须得加紧搜寻，倘若赶在他人前面收拾了那怪物，大首领必定欢喜。”

朱雀不豫道：“翠鸟，你这话未免托大。”乌鸦冷笑道：“怕是你小心了，论武功，那怪物未必敌得过咱们，况且还有二十个神弩手助阵呢。”众人闻言望去，众骑士身上都挂有一张四尺弩机，沉甸甸的箭袋搭在马侧。阿莫忽地拨马而出，欠身道：“敢问三位可是天山十二禽么？”乌鸦傲然道：“不错。”众商人一惊，纷纷握紧刀柄。阿莫赔笑道：“‘天山十二禽’个个以禽为号，果然不假。”他顿了顿，又道：“我们商队遇上狼群，死伤惨重。如今恶狼四伏，进退不能，祈望三位大侠指点一条明路。”翠鸟冷然道：“我们要追踪狼群，没有闲工夫……”朱雀打断他道：“他们既是寻常客商，理应护送到轮台。”乌鸦不悦道：“你又来多管闲事。”朱雀冷道：“你忘了大首领的话吗？”乌鸦血涌面颊，怒道：“我哪里忘了？要送便送……”话音未落，一声狼嚎猝地拔起，悠长凄厉，令人心头烦恶异常，那三人神色大变，齐声道：“天狼啸月。”拨转马头，向狼嚎声起处奔了过去。朱雀驰出一程，又带着七名弩手折回来，道：“前途危险，我且送你们一程！”众商人大有难色，心道：“你来送也未见安稳，天知道你这马贼打了什么主意？”欲要拒绝，却又不敢贸然开口。

梁萧忽道：“敢问何为天狼啸月？”朱雀瞧他一眼，淡然道：“那是天狼子独有的啸声！”众人听得天狼子就在左近，都是脸色煞白。风怜瞧朱雀爱理不理，不觉心头有气，冷笑道：“天山十二禽也是出了名的马贼，无恶不作。怎会假装善心，护送起客商来了？”朱雀脸色陡变，喝道：“天山十二禽虽是马贼，但亦有道，一不肆虐百姓，二不染指寻常客商，蒙古人奈何不得咱们，便大泼污水，诋毁咱们的名声。不愿在下护送的，大可自便。”梁萧见他争得面红耳赤，心中犯疑。众客商更加不知所措，倒是阿莫镇定，振缰而行，众人无奈，只得尾随。

风怜不忿道：“西昆仑，自便就自便，咱们走。”梁萧道：“我答应照拂他们，不可半途而废。”风怜向朱雀一努嘴，道：“不是有他护送么？”梁萧道：“天山十二禽名声不佳，叫人无法放心。”风怜白他一眼：“你呀，一点也不爽快。”叹了口气，身子微仰，倚入梁萧怀里，柔声道：“可是，不知为什么，我就是放你不下，日子越久，就越想你……”

纵使梁萧聪明十倍，此刻也寻不出半句话儿应付，只好做个闷嘴葫芦，一声不吭。走了一程，前方忽又传来一声狼嚎，悠长刺耳，中人欲呕，一声叫罢，便听无数狼嚎声齐相应和，声势骇人。朱雀脸色微变，鞭马驰出。梁萧向风怜道：“咱们也去瞧瞧。”纵马上前，火流星脚程卓绝，顷刻赶到朱雀身旁，朱雀面露诧色，脱口叫道：“好马！我出一百两金子买它。”风怜冷笑道：“你做梦么？别说一百两，一千两，一万两也不卖！”朱雀脸一沉，眸子仍盯着火流星，梁萧瞧他目光贪婪，不由微微皱眉。

行出二十余里，地上狼粪渐多，爪痕宛然。朱雀脸色越发阴沉，忽然间，遥见前方长草里红光闪动，朱雀定睛一瞧，蓦地神色惨变，纵马冲上。风怜兀自张望，却被梁萧捂住双眼，低声道：“别瞧，就留在马上。”翻身下马，掠上前去，定睛一看，却见朱雀伏在两具尸首上，瞋目咬牙，浑身发抖。瞧那尸首衣衫，正是乌鸦、翠鸟。二人连人带马骨肉支离，已被撕扯得不成样子，四周搁着五六具狼尸，其中一头背上，还插了半截断刃。

梁萧环顾四周，转身掠出，他去势飘忽，在草上一纵一跃，便无踪迹。朱雀瞧得，大为骇异，不觉站起身来，风怜见梁萧去了，夹马便追，忽见眼前红影一闪，朱雀横身拦在马前。风怜勒马怒道：“你作什么？不怕被马儿踩着吗？”朱雀双眼似要滴出血来，厉喝道：“将马给我！”忽地纵起，半空中双掌一翻，风怜便觉劲风扑面，口鼻欲窒，忙呼道：“阿忽伦尔……”火流星应声、拧腰，斜斜蹿出，朱雀一扑落空，急转身时，只见火流星去若矫龙，已在十丈之外了。

风怜奔出一程，瞧得无人追赶，方才停下，舒了口气道：“乖马儿，又多亏你啦。”她流浪七年，能够安然无事，大半因为火流星脚程了得。此时她抬眼望去，却见四野空旷，冷风幽幽，拂得草丛瑟瑟作响，她胸口一阵发堵，大声道：“西昆仑，你在哪儿？西昆仑，你……”叫到第二声，嗓子里已带了哭腔，想到与这冤家才见一面，又失了他的踪迹，不由得芳心寸断，脑中空空，不知不觉，眼泪已不争气地落了下来，正要放声痛哭，忽听远处传来一声长啸，直如惊雷滚滚，悠长不绝，仿佛隐含无穷怒意，连波迭浪般冲开长草，在大草原上纵横奔腾。

风怜听出是梁萧的啸声，芳心突突乱跳，驰出里许，忽见远处散落许多残肢断臂、断箭破弩，死者均是“乌鸦”手下神弩手，血肉狼藉，已将大片草地染红。梁萧立在长草间，迎风长啸，激得茫茫四野回响不绝，风怜犹未近前，便觉头晕目眩，匆匆勒住马匹。猛然间，就听得东北方悠悠然升起一声狼嚎，利锥般穿透耳鼓，正是“天狼啸月”。一时间，两般啸声各不相让，一似洪涛倒海，一如怪蛇钻云，竟在高天迥地间斗起力来。忽地，梁萧纵身跃出，向着狼嚎处飞掠过去。

风怜恍然大悟：“原来西昆仑发出啸声，是向天狼子挑战？”想到梁萧便要与那大凶人决一雌雄，不由精神一振，继而又生出许多关切。只一转念，梁萧已去如鸿鹄，人影俱无，风怜忙不迭迭，纵马赶出。

天狼子啸至半途，忽地止声，梁萧足下稍缓，双耳微微耸动，辨别方位。忽然间，又听西南方狼嚎再起，直冲天穹，梁萧心中吃惊：“这怪物好快脚程，一瞬工夫，便去了十里之外？”他遇上生平劲敌，抖擞精神，又向西奔，不料西面啸了不足半柱香功夫，又是一顿，梁萧心下奇怪，足下却不稍停，谁料不出十里，狼嚎又自东方响起，梁萧惊疑不定，足下再转，奔向东方，哪知狼嚎声仿佛有意戏弄，忽东忽西，时南时北，起落之间，渐渐去得远了。梁萧停下步子，岿然而立，任凭长风西来，吹得衣袂猎猎作响。

风怜飞马赶到，滚落下来，急道：“西昆仑，你骑着火流星追他！”梁萧摇头道：“追之无益，此人轻功在我之上，其他功夫也必了得，况且还有狼群助阵，今番即便赶上，也难言胜。”风怜略一默然，道：“你是怕我本领不济，碍了手脚么？”梁萧被她猜中心思，笑了笑，却不答话。风怜却双颊绯红，美目闪闪发亮，忽而笑道：“不论如何，你心里为我着想，我就欢喜。”

梁萧苦笑道：“罢了，回去吧。”风怜撇嘴道：“回去作甚，瞅着那些马贼就生气。”气冲冲将朱雀夺马的事说了一遍。梁萧沉吟道：“他夺马并非出于歹意，而是要借火流星的脚力，追赶天狼子。”风怜气道：“你还帮他说话，无端抢人马匹，就是坏人！”梁萧道：“率然定人善恶，有失偏颇，一念之差，往往铸成大错……”眼见风怜眉间嗔意更浓，转口道：“好好，你说如何便是如何。”风怜低头一笑，忽道：“西昆仑，你答应我一件事，好不好？”梁萧点了点头，风怜咬咬嘴唇，倏地秀目泛红，轻声道：“我要你……我要你从今以后，不许丢下我，方才我好怕，怕你又像上次一样，不明不白走了，让我再也寻不到……”她心中委屈，话没说完，泪水已顺着玉颊滚落下来。

梁萧本不愿风怜涉险，方才独自追赶天狼子，不想却令她陷入险境，瞧她幽怨神色，不觉心生愧疚，道：“好吧，我答应你便是。”风怜破涕为笑，跳上前来，搂住梁萧脖子，扑进他怀里，喜道：“我知道你会答应。”梁萧话一出口，便已后悔。被她一搂，更不自在，借口让她乘马代步，将她扶上马背，自己步行相随。

一人一马在草原上并排飞驰，火流星纵蹄在前，梁萧步履闲闲，却不落下。风怜得梁萧承诺，喜不自胜，欢然谈笑。梁萧心不在焉，随口敷衍。他自负轻功了得，今日竟败给天狼子，颇有几分失落，想到早先听其啸声，此獠并不十分厉害，没料到轻功竟然如此高明，忖到这里，他心念忽动，咦了一声，风怜怪道：“怎么啦？”梁萧叩了叩额头，笑道：“我想到一档子蹊跷事。”说话间，抬眼一望，他脸色忽变，拔足抢出，只见草中又躺了一具死尸，红衫白披，正是朱雀，所幸尸身尚且完好。

梁萧俯身察看一番，眉间凝霜，站起身来。风怜翻身下马，走到他身边，正要说话，忽听马蹄声响，一转眼，便见南边驰来四十余骑，为首一名娇俏女子，衣衫白缎做底，描绣七色大花，彩光离散，明艳不可方物。彩衣女于骏马急奔之际忽然翻落，一伏一纵，便到梁萧身前，瞧见朱雀尸身，脸色陡变，骈指若剑，刺向梁萧心口。梁萧未料她突然施袭，一扬眉，飘退丈余。彩衣女指风落到地上，泥土似被无形棍棒插中，缓缓凹陷，形成一个小孔，黑黝黝莫知深浅。风怜瞧这指风恁地古怪，怒道：“你干么打人？”彩裳女子却不理会，秀目大睁，死死瞪着梁萧，脸色苍白如死。

一名青衣女子飞马赶来，扬声叫道：“彩凤姊姊，怎么啦？”彩衣女涩声道：“青鸾，你……你先瞧朱雀！”青衣女子跳下马来，一摸朱雀肌肤，脸色大变，反手撕开他背心衣衫，只见肌肤之上，竟有五个淡青色指印，不禁失声叫道：“天狼功！”

彩凤面色惨厉，盯着梁萧，恨恨道：“你杀了朱雀？”梁萧还未答话，风怜已抢着道：“你不要冤枉好人，我们到时，这个挨千刀的臭马贼早就死啦！”精绝人世代与突厥马贼为敌，风怜对马贼一流自也十分厌恶，盛怒之下，出语很不客气。彩凤怒极反笑，素手一挥，众骑士纷纷下马，手中弩机指定二人。