他们一路骑过了落日和暮色，一直骑进黑暗的夜色当中。当他们终于下马休息的时候，连亚拉冈都觉得全身酸痛。甘道夫只给了他们几个小时的休息时间，勒苟拉斯和金雳把握时间睡觉，亚拉冈躺在地上看着天空，甘道夫则是倚着手杖，看着黑暗中东方和西方的动态。万籁俱寂，当他们再醒来的时候，夜空中飘着许多云朵，在冷凛的风中飘移着。在冰冷的月光下，他们继续开始赶路，速度和白天时一样快速。

时间慢慢地流逝，他们依然马不停蹄赶路。金雳开始低垂下头，如果甘道夫没有抓住他，将他摇醒，他可能就这么落下马去。疲倦但自傲的哈苏风和阿罗德，跟随着它们毫无疲态的领袖，追着那在黑夜中依稀可见的灰色影子。月亮落入多云的西方，两旁的景物都飞快地被抛在脑后。

一阵寒意渗进夜空中，东方的黑暗缓缓消逝，化成灰色。红色的曙光从他们背后的爱明莫尔高地之上一道道窜出。黎明已经到来了，一阵狂风吹过，让路上的野草全都为之低头。突然间，影疾停下脚步昂首嘶鸣。甘道夫指着前方。“你们看！”他大喊着。众人张开疲倦的双眼凝神望去，在他们眼前就是南方的大山，顶端沾染着白色的积雪，其中渗着一道道黑色的痕迹。草原一路延伸到山脚边，最后进入许多尚未被阳光照耀的山谷中，隐遁在这些崇山峻岭的中心地带。就在这些赶路人的眼前，这块广阔的草原像是山脉间的海湾一样开展，在远方的山中，他们依稀看见一座孤峰挺立在山谷的入口处，像是一名哨兵般坚守岗位。在那座山的山脚下有一道银光闪闪的河流，而靠近岸边，借着曙光，他们瞥见了一道金色的光芒。

“勒苟拉斯，说吧！”甘道夫说：“告诉我们你看见了什么！”

勒苟拉斯伸手遮住刺眼的曙光，定睛一看。“我看见一条积雪所融成的溪流，”他说：“它是从山谷中的阴影中一路流出，东边还有座翠绿的山丘，有道壕沟和带刺的围篱围住了该处。在那里似乎有许多的屋舍，在正中央的一块绿地上，有一座人类所建造的巨大殿堂，在我的眼中看起来，它似乎拥有黄金打造的屋顶，那光芒照耀着四周的城市，它的柱子和大门也都是金色的。宫殿附近还有许多穿着盔甲的人类守卫着，但其它的人都还在梦乡中。”

“这座城市叫作伊多拉斯，”甘道夫说：“那个黄金宫殿叫作梅杜西，洛汗国的骠骑军团统帅希优顿就居住在该处。我们和曙光一同到来，眼前的道路也十分清楚，但我们必须更谨慎地赶路，因为战火迫在眉睫；不管从远方看起来怎么样，这些牧马王随时都处在

枕戈待旦的警戒状态。不要拿出武器，也不要冒犯对方，一切都等我们来到希优顿的王座之前再说。”

-鲲-弩-小-说w ww ^ k u n n u^ c o m. 🍌

当一行人来到河边时，晨光十分明亮，众鸟啁啾。湍急的河水一路流入平原上，在山脚下转了个大弯，往东流去，汇入杂草遍布的树沐河河床之上。大地一片翠绿，在沾满露珠的野草旁，河岸边生满了低垂的柳树。在这块南方的土地上，柳树的枝条已经开始泛红，可以感觉到春天脚步的靠近。在众多的柳树旁则是一个饱经马蹄践踏的渡口，四人渡过小溪，踏上一条通往较高地势的宽广道路上。在那座被围墙所包围的山丘上，那条路绕经许多高而翠绿的小丘。在这些小丘的西边，草地的颜色洁白如同新降的初雪一般，一朵朵的小花，像是无数的星辰一般绽放其间。

“你们看！”甘道夫说：“这些草地上的明亮眼睛多么美丽啊！它们被称作永志花，在这个人类的国度中则被称为心贝铭花，因为它们整年开放，生长在亡者安息之处。注意！我们已经来到了希优顿的先王们沉眠的地方。”

“左方有七座坟丘，右方有九座坟丘，”亚拉冈说：“自从黄金宫殿建成以来，确实经过了很长的一段时间。”

“在我们的幽暗密林中，枫叶红了五百次，”勒苟拉斯说：“这在我们的眼中看来，不过是刹那一瞬。”

“但对骠骑们来说，可是极为久远之前的事情了！”亚拉冈说：“这皇家的兴起都已经成为歌谣中记载的传说，确实的年代也消失在历史的迷雾当中。现在，他们将这里称作家园，语言也和北方的同胞有了区隔。”然后，他开始用一种矮人与精灵都没听过的语言吟唱一首歌谣，虽然两人不知其中的意义，但也被那特殊的旋律所吸引，集中精神倾听着。“我猜，那就是骠骑国的语言吧，”勒苟拉斯说：“那听起来就像是这座大地一般，富饶而又平坦，但在某些地方又坚韧、严肃如同山脉一样。但我实在猜不出其中的意义，只感觉出里面充满了人寿短暂、岁月无常的悲哀。”

“翻译成通用语是这样的，”亚拉冈说：“我已经尽力了。

骏马与骑士今何在？

号角憾地今何在？

钢盔与铠甲今何在，

那飘扬金发今何在？

春意、农耕、金黄的玉米今何在？

一切都如细雨落入山中，

如微风吹拂草原；

岁月隐入西方，

藏入山后的阴霾。

谁能收回枯木火焰之湮灭，

或挽留大海彼方流逝的岁月？

这是一首洛汗国早已遗忘的诗歌，歌颂年少的伊欧有多么高大、多么俊美，他策马自北方而来，他的座骑费勒罗夫，众马之王的四蹄仿佛乘风而起的四翼，人们在傍晚依旧会这样歌颂自己豢养的马匹。”

在交谈间，一行人已经越过这些沉默的墓丘，跟随着蜿蜒的小路来到了山丘之上，他们最后终于到了劲风吹拂的高墙和伊多拉斯的大门旁。

该处坐着许多披挂精亮锁子甲的人，一看见他们靠近就立刻跃起，以长枪阻住了去路。“陌生人停步！”他们用骠骑语大喊，要求来客表明身份和来意。他们的眼中有着好奇，却没有多少的友善之意，全部的人都阴郁地看着甘道夫。“我很了解你们的语言，”他用同样的语言回答道。“但一般的陌生人却极少做得到这一点。既然如此，如果你们想要获得答案，为什么不照着惯例用西方的通用语提问呢？”

“吾王希优顿下令，除非是我国的盟友，了解我族的语言，否则不得进入此门！”一名守卫回答：“在这战火逼近的关键时刻，除了我们的同胞，以及来自蒙登堡和刚铎的人之外，我们不欢迎其它的人。你们穿着奇怪的衣服，大胆地从平原上过来，却又骑着类似我族的骏马，你们究竟是谁？我们已经留心观察你们很久了。我们从来没看过这么奇怪的骑士，更没看过这匹超凡脱俗的神驹。除非我们的双眼被法术蒙蔽，否则它一定拥有马中之王的血统。表明你的身份，你究竟是萨鲁曼派来的巫师，还是他的魔法所创造的幻影？快点说！”

“我们不是什么幻影，”亚拉冈说：“你的眼睛也没看错。承载我们的确是贵国的骏马，我猜你在开口之前就已经知道了。马贼是不可能光明正大骑向马厩的。这是哈苏风和阿罗德，是骠骑军团第三元帅伊欧墨在两天前慷慨借给我们的。我们遵守承诺，将这两匹马带回来了。伊欧墨是否已经回来，告诉过你们，我们即将前来的消息？”

守卫的眼中掠过一丝挣扎：“有关于伊欧墨的消息无可奉告！”他回答：“如果你说的是真的，毫无疑问，希优顿应该已经知道了这件事情。或许有人已经预料到你们的出现。就在两天之前，巧言大人来我们这边转告了希优顿王不准陌生人通过此门的命令。”

“巧言？”甘道夫用锐利的眼光看着守卫：“不要再说了！我的任务和巧言没有关系，我要晋见的是骠骑王本人。时间紧迫。你可以通知王上我们已经到了吗？”他帽檐下的双眼，在瞪视着眼前的守卫时精光闪烁。

“好的，我会的，”对方缓缓地回答：“但我该以什么名号通知吾王呢？你外表看起来老态龙钟，疲倦不已，但我觉得你在这层伪装下其实是精明干练的。”

“你看得很清楚，也很会说话，”巫师说：“我就是甘道夫，我回来了。你看！我也带回来一匹骏马。这是神驹影疾，只有我能够驯服它；在我身边的是流着皇族血统的亚拉冈，他的目的地正是蒙登堡；旁边的两位则是精灵勒苟拉斯和矮人金雳，是我们的同伴。快去求见你的主人，告诉他我们正在门口等候，想要和他谈谈，希望他能够准许我们进入他的宫殿。”

“你给的名号果然不是一般人能够拥有的！我会将它们呈报给吾主，询问他的看法。”那名守卫说：“请在此稍后，我会将他的指示转告给诸位。别抱太高的期望！这是黑暗的年代。”他飞快地离开，让同僚们看守着这群陌生人。

不久之后他回来了。“跟我来！”他说：“希优顿准许各位进入，但你们所携带的任何武器，即使只是手杖，都必须留在门口。他们会帮诸位保管的。”

黑色的大门随即打开，一行人跟在带路人之后排成一列走了进去，眼前是一道宽广的大路，铺满了鹅卵石，一路通往山丘上，还夹杂着许多精心设计的阶梯。他们经过了许多木造的房屋和暗色的门扉，在道路旁有一条泉水潺潺流过的渠道，最后，他们终于来到了山丘顶端。