国王回到号角堡中陷入沉睡，他已经有很多年没有经历过这样安祥的睡眠了，他所选择的随从也把握时机休息。但其它没有受伤的骠骑们，则开始了另一项艰钜的任务，因为战场上有许多的战死者，暴尸在荒野中或是山谷内。

没有任何的半兽人活着，他们的尸体难以计数；但有许多的野人投降了，他们害怕地大声求饶。

骠骑们没收了他们的武器，派他们开始清理战场。

“协助我们收拾你们犯下的过错，”鄂肯布兰德说：“在那之后，你们必须发誓永不携带武器跨越艾辛河渡口，也不准再和人类的公敌一起生活；然后，你们就可以自由地回到家园去。我们知道，你们其实是被萨鲁曼所欺瞒，许多人因信任他而战死在此处。但即使你们获胜了，可能也不会比死亡好到哪里去。”

登兰德的人听得目瞪口呆，因为萨鲁曼告诉他们洛汗国的战士十分残酷，会活活的将俘虏烧死。侯卫东官场笔记

在号角堡之前的战场上堆起了两座千人冢，所有为了保卫此地而阵亡的骠骑们，都安息在此处。东洛汗的放在一边，西谷的则堆在另外一边。在号角堡的阴影下，一座墓穴中躺着禁卫军首领哈玛的尸体，他战死在圣盔之门前。

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半兽人的尸体则在远离人类尸体的地方堆积如山，距离那座森林则不是很远。人们感到相当为难，因为这堆尸体多到无法掩埋，连用火烧都烧不完。而他们又没有多少柴火。即使甘道夫没有警告他们绝不可伤害这座森林，他们也不敢对这些幽暗的树林刀斧相向。

“就把半兽人的尸体放在那边吧，”甘道夫说：“到时候我们就知道该怎么办了。”

到了下午，国王的随从们准备出发，埋葬尸体的工作才刚开始。希优顿特别停下来哀悼禁卫军队长哈玛的牺牲，并且将第一抔土洒在他的坟上，“萨鲁曼对我和对这块大地造成了极大的伤害，”他说：“当我们见面的时候，我绝对不会忘记这件事情！”

太阳已经渐渐的靠近附近的山顶，甘道夫和希优顿以及同行的伙伴们这才开始进发。骠骑和西谷的人民不管老弱妇孺，都聚集在身后送行，他们吟唱着雄壮的战歌，最后沉默下来，担忧地看着那些树林，不知道接下来会发生什么事情。

骑士们来到森林边，人马都一起停了下来，他们都不愿意贸然进入。树木看来泛灰，有种咄咄逼人的感觉，四周弥漫着一层雾气和黯影。它们摇摆的枝丫伸出，如同搜寻敌人的手指，底下的根部则蠢蠢欲动的扬起，好象某种不知名怪物的触角一般，触角底下还有着幽深的黑色洞穴，但甘道夫还是领着队伍头也不回地往前走。原先的道路在和森林会合的地方出现了一个开口，甘道夫走了进去，其它的人也跟在后面。他们惊讶地发现这条路竟然一直延伸下去，旁边有着深溪，头顶还看得见金黄色的天空。即使如此，两旁的树木似乎已经被包围在自己的浓荫当中，在无法穿透的黑影中窃窃私语；他们可以听见枝丫摇动的嘎吱声和远方的呼喊，以及飘移不定的诡异声响，似乎都蕴含着无比的怒气，没有任何半兽人或是其它生物的踪迹。

勒苟拉斯和金雳共骑着一匹马，他们刻意保持在甘道夫身边，因为金雳很害怕这座森林。

“这里好闷热！”勒苟拉斯对甘道夫说：“我觉得有股强烈的怒气在四周盘旋，你有没有觉得似乎空气跟着这股意志在共振？”

“有的！”甘道夫说。

“那些倒霉的半兽人下场怎么样？”勒苟拉斯问。

“那个啊，我想永远都不会有人知道了。”甘道夫回答。

他们沉默了骑了片刻，但勒苟拉斯一直不安地看着四周，只要金雳同意，他经常会停下来倾听森林的呢喃。

“这是我所看过最奇怪的树林了！”他说：“而我看过无数幼苗和参天古木，我真希望有时间可以让我自由自在于此探索，它们有独特的语言，只要有时间，我可以理解它们的想法。”

“不，千万不要！”金雳说：“我们最好赶快离开！我猜得到它们的想法：痛恨所有用两只脚步行的生物，它们不停呢喃着要勒死和压碎这些家伙。”

“它们并非痛恨所有用两只脚步行的生物，”勒苟拉斯若有所思地说：“这点你错了，它们恨的是半兽人，因为他们本来不属于这里，对人类和精灵所知甚少，他们是在远方的山谷生长的。金雳，我猜他们是从法贡森林的深谷中长出来的。”

“那么，这儿一定是这个世界上最危险的森林了！”金雳说：“我很感谢它们所扮演的角色，但我实在很难爱上它们。你或许会认为它们很不错，但我已经看过比这世界上任何花草树木都要美丽的景象，我现在脑中还充满着那里的幻影。”

“勒苟拉斯，人类的举动真是奇怪！他们在这里拥有的是北方世界最壮丽的景色，而他们是怎么描述的呢？洞穴，就这么简单两个字！洞穴！战时用来躲藏、储存补给品的地方！亲爱的勒苟拉斯，你知道吗，圣盔谷的洞窟有多么的美丽和广大？如果矮人知道这样的奇景，他们将不远千里而来朝圣，只为了能够看它一眼。啊，真的，他们愿意用黄金来换取这样的景象！”

“我会用黄金换取不必看它的权利，”勒苟拉斯说：“如果我走了进去，我还会用两倍的黄金来换取自由！”

“你没亲眼目睹，我可以原谅你的想法，”金雳说：“但你真的是太武断了，你以为幽暗密林中在矮人协助下建造的皇室厅堂算美丽吗？它们和我在这边所看到的奇观比起来，只像是陋室一样穷酸；这里是难以言喻的庞大宫殿，水滴落下的节奏溅跳在四周，所聚集成的池水则美丽得恍如星光下的镜影湖。”

“勒苟拉斯，不只如此，当人们点起火把，走在高耸的圆顶下时，呵！勒苟拉斯，我看见墙壁上有着宝石和水晶的矿脉在墙壁上闪烁，火把的光芒渗透入天然的大理石中，它们轻薄透明地如同凯兰崔尔女皇的玉手一般。四处还有白色、红色和粉红色的石柱，雕梁画栋像是梦境一般的美丽。这些石柱从多彩的地面窜出，和顶上闪闪发亮的装饰会合：精致的屋檐和尖顶，如同冰冻的云雾一般的廉幕，长枪、旗帜和飘浮在空中的堡垒！地下水所构成的湖泊映像着这些奇景，仿佛透过一面漆黑的窗户觑向外面的华丽景象一般；壮伟的都市、拥挤的街道和精致的厅堂，连都灵作梦都无法想象的美景，竟然隐藏在永无光芒照耀的黑暗中。滴答一声，水滴落下，涟漪让所有的高塔和建筑，如同海面下的珊瑚与海草一般摇曳生姿。夜晚来临，它们闪烁着消失在眼前，火把又通往另一个房间、另一个梦幻。勒苟拉斯，那里有接连不断的房间，绵延数哩的厅堂，接续延伸的圆顶，无止无休的阶梯，而这美景却依旧蜿蜒进入了山脉的核心。洞穴！圣盔谷的洞窟！幸运眷顾我才会让我机缘巧合进入该处，离开那里时，我竟忍不住热泪盈眶。”

“那么我祝福你，金雳，希望能够让你好过些，”精灵说：“但愿你能够从这场战争中生还，活着回来再度欣赏这美景。但不要将这秘密和你的同胞分享！从你的描述中，我可以感觉到这巧夺天工的奇观，已经不再需要斧凿去画蛇添足。或许这里的人们不愿大肆声张是正确的，一群忙碌的矮人带着锤子和凿子，可能会造成更多的伤害。”

“不，你不明白，”金雳说：“没有任何矮人会对这美景无动于衷，即使这里可以开采出钻石和黄金，都灵的子嗣也绝不会冒渎此处。难道你们会在春天的时候砍倒发芽的新木，只为了收集柴火吗？我们会好好地照顾这岩石的花园，绝不可能破坏它。我们会小心翼翼，一凿一凿地开挖，随着岁月的流逝，我们将可以把远处隐藏在黑暗中的洞穴挖掘出来，让人们一睹这隐藏许久的美丽。啊，光明，勒苟拉斯！我们还会制造灯光，就如同凯萨督姆的灯光一样，我们可以用它来驱赶走远古以来就存在的黑暗，而当我们想要休息的时候，我们可以轻易地让夜色重新降临。”

“金雳，你把我说动了，”勒苟拉斯说：“我从来没听过你用这种口气说话，你几乎快让我后悔没有机会见到这美景。来！让我们做个约定，如果我们都能够从眼前的无数危机中生还，我们一起旅行，可以一起拜访法贡森林，而我会和你去参观圣盔谷的奇观！”

“我本来不想这样绕路的，”金雳说：“不过，如果你答应和我一起回到这洞穴，分享它的美景，我就愿意忍耐法贡的景象。”

“我答应你，”勒苟拉斯说：“可惜啊！我们现在都必须暂时把洞穴和森林抛开。你看！我们已经到了森林的边缘。甘道夫，距离艾辛格还有多远？”

“直线距离大约四十五哩，”甘道夫说：“从深溪谷到渡口大约十五哩，从那边到艾辛格的大门大约三十哩。不过，我们今晚应该不需要整夜赶路。”

“当我们到那边时，会看到什么呢？”金雳问：“你或许已经知道了，但我可猜不到。”

“我自己也不太确定，”巫师回答：“我昨天日落之后曾经到过该处，但这段时间中应该发生了很多事情。不过，我想，即使你必须被迫离开爱加拉隆的闪耀洞穴，你应该也会觉得不虚此行的。”

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