在军营里辛苦做了三年鞋匠，到去年十月，方腊起事，到年底已经聚众数十万，连破五州，攻下几十个县，随后挥师杀到杭州。杭州城自从太祖平定江南、吴越王归顺后，已经安享太平近一百五十年，哪里见过这阵势？军中忙打开军械库，给军卒发放弓箭器械，命他们去守城。游大奇领到一张黄桦弓、一袋木羽箭、一根狼牙棒。那张弓至少有九斗力，弦硬得铁杆一般，他使尽了力气，也只拉开两三寸。那根狼牙棒则已锈成了黄牙棒，而且极沉，有三十斤重，他只勉强挥得动，哪里能对敌？

他和其他兵卒们扛着兵器，被军头强逼着上到南城头，扒着女墙往下一看，全都吓得浑身筛抖，有的人甚而哭起来。城外密密麻麻蝗阵蜂队一样，不知道有多少人，叫喊呼喝声震得耳朵发嗡。锄头、镰刀和刀枪的锋刃映着夕阳，海面上万点波光一样。冲在最前面一群人，全都身穿宽袖长裾的白衣，脸上涂着黛赤花纹，手里挥舞白幡黑旗，嘴里啸叫着，像数千魔怪出山，比钱塘大潮更加凶猛。

游大奇虽然没有哭，却已经惊得动弹不得。不知谁大叫了一声：“知州赵震已经逃啦！”他听到后，忙回头一看，站在身后的将校们早已不见，只剩管束他们的那个军头守在城墙楼梯口。他立即明白了情势，忙转身就跑。各处随即应声喊起来：“咱们也逃啊！”城头的军卒们纷纷开始逃跑。那个军头见他头一个奔过去，忙举起手里的鞭子。这些年积威之下，游大奇一见这军头就怕，顿时有些畏缩，但一看那军头脸色煞白，比他还惊惧，再想起常日受的那些欺压，再耐不住，举起手里的狼牙棒，破声大叫着直奔过去，一棒挥了下去。狼牙棒太重，没砸中军头脑袋，只击中了肩膀。哪怕这样，军头也已经肩膀流血、痛叫着摔倒在地。他撂下狼牙棒，又用力踹了一脚，这才飞快逃下城墙，往家里奔去。街上到处是背包扛箱、惊奔慌逃的人。他赶到家里一看，大门开着，爹娘都不在，家里四处都被翻腾得一片糟乱。爹娘恐怕已经逃了，他知道方腊那些匪众专杀官吏和兵卒，忙脱掉身上军装，跑到自己屋里找了套当年的衣裤，胡乱套上，想找些值钱的东西，却哪里有？又不敢多逗留，拣了几件自己的衣裳，打了个包袱，便跑出门，随着逃难人群，慌忙望北城清波门逃去。

出了清波门，奔了二十几里地，他才躲到一片僻静林子，坐倒在一棵大树下，大口喘气歇息。家没了，这兵就算死也再不能当了。犹豫了许久，他用身上带的一把小匕首，俯照着树坑里一洼水，咬住牙根，把额头的刺字狠命割掉，血流得满脸都是。他忙撕了条衣襟裹住，捧了些水洗净了脸上的血水。一张俊脸破了相，再想起这几年军营里受的那些冤屈和刚才那一场惊怕，爹娘又不知道去了哪里，他不由得失声哭了起来。哭够后，才一个人继续往北。

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还算命好，第二天，他搭上了一艘贩香囊、画扇、珠佩的商船，在那船上做船夫杂役，一路来到了汴京。

今天，他和新结识的伙伴一起，来到汴河岸边寻买卖。那伙伴也是逃军，名叫翟三七，因生得有些清秀，人都叫他“翟秀儿”。两人在这岸边转寻了一上午，都没找见什么好生意，就在温家茶食店后面这棵大柳树下歇息。翟秀儿朝着河面坐着，仍望看着新到的船只。游大奇却懒得再费神，靠树坐着，闭眼养神。他旁边还站着两个人，一个是个年轻男子，游大奇在这一带已经晃荡了一个多月，认得那年轻男子是厢厅的书吏，名叫颜圆。另一个是个五十来岁的微胖男子，和和气气的，没见过，不过听口音很亲切，似乎也是江浙人。游大奇闭眼听着两人寒暄，颜圆称那人“袁先生”。两人聊了几句古书，似乎是《六韬》什么的，游大奇也听不太懂。那袁先生说还有事要赶紧去办，就先走了。颜圆有些不尽兴，扫了游大奇两眼，游大奇怕他瞧见自己额头上的伤疤，侧低下头假装去理裤脚。这时，斜对岸虹桥根那只客船发生事故，人都闹嚷起来。颜圆和翟秀儿都闻声往那边伸脖踮脚地望去。

游大奇却自小清高，不好瞧热闹，他扭过头，反往河这边望去，对面力夫店街口的水岸边泊了几只船，还有一只大船刚刚驶到，岸上有一队纤夫拽着纤绳，拖着它寻空靠岸。这船上恐怕有生意，游大奇盯着望了一阵，一错眼，却见这船前面那只船的窗户里有个年轻标致的女子，虽然隔着河，却让游大奇心头一颤，那女子他认得。

梁兴被几声猫叫唤醒，睁眼一看，是个少女，弯眉细眼，面容秀巧，笑眯眯地瞧着他，大约有十六七岁，身穿浅绿的绢衫，从没见过。梁兴有些发蒙，又扫了一眼四周，是一间卧房，陈设简朴，对墙一扇小窗透进暖红霞光。他自己躺在一张旧床上，被褥也都半旧，但十分洁净。屋里并没有见到猫。他回过眼又去看那女子，那女子忽而启唇，竟发出一声猫叫，活似真猫。随即，那女子笑了起来，眼睛弯成了一条细缝。

“呵呵，骗到你了？”

“你是？”

“你不记得我了？”

“抱歉……”

“呵呵，逗你呢。我叫黄鹂儿，从没出过场子呢，你不会认得我的。我爹是黄百舌，你该听说过吧？”

“百舌百肖？”

“你听过我爹的口技？”

梁兴茫然点点头，他想起来，京城勾栏瓦舍中，有三大口技艺人，胡千叫、彭影儿、黄百舌。但他只是听说过，从没见过其中任何一个人。他看着那女子，越发纳闷，猛然想起自己原本在剑舞坊，邓紫玉备了酒菜，劝他喝酒，喝下第四杯后，忽然头脑晕沉，倒在了地上……他忙坐了起来。

“这里是你家？我怎么会在这里？”

“你自己不知道？”

“不知道。”

“是施伯伯把你送过来的。”

“施伯伯？”

“你先穿上外衣，该吃晚饭了。”黄鹂儿从旁边椅背上取过梁兴的外衣递了过来。

“晚饭？已经傍晚了？”梁兴以为小窗射进来的是朝霞。

“从昨晚到现在，你都睡了七八个时辰了。”

梁兴越发吃惊，不知道究竟是怎么了。

邓紫玉一定是在酒里下了药，迷倒了自己。又不知是什么人把自己送到这里。面前这个黄鹂儿看着虽然乖巧可亲，却终究陌生。他动了动手足，身体并没有什么不对，忙伸脚找见放在床脚边的鞋子，蹬好，又穿上外衣，跟着黄鹂儿走了出去，外面一间窄小过厅，有些昏暗。

“我去准备晚饭，你到前面堂屋坐一会儿。”黄鹂儿转身走向后面。

梁兴懵然走到前面，堂屋也不大，中央摆着张旧方桌，夕阳斜照进半间屋，一个人背对着坐在桌边，正在独自喝茶。听到动静，那人回头望过来，竟是施有良。

蒋冲离开了楚家，沿着汴河，慢慢往回城方向走去。

他一边走一边感叹，好不容易混入楚家，辛苦念了一天的歪经，只得了一张“救我”的字条，就被撵了出来。不过，至少知道这楚家一定有古怪。堂兄蒋净性子虽有些躁，却绝不是随意杀人的人，何况楚家二官人楚澜于他有救命之恩，一定是有人嫁祸。才过两个月，楚家大官人楚沧又猝死。难道是有人贪图楚家家业，先后谋害了这兄弟两人的性命？楚澜似乎还没有子嗣，楚沧有一对儿子。若真有人要夺占楚家家业，那两个幼童恐怕性命也难保。那张“救我”的字条难道是楚沧的妻子冯氏丢给我的？不对，昨天做法事时，那冯氏看着并没有任何异常，两个孩子也好好的。

无论如何，得设法再进楚家探一探。可怎么进？

他一路想着，却始终想不出什么好主意，心里不由得烦躁起来。快走近那座荒废的木栅围场时，头顶一棵柳树上掉下一根细枯枝，他一分神，脚踢到了一块硬物，一阵钻心痛，疼得他咧嘴大叫了一声。低头一看，是一块烧过的石炭，半埋在土里，露出个尖角。偏生他的麻鞋已经磨破，露出了大脚趾，正好踢中那石炭的尖角，脚趾甲磕得几乎裂开。他半瘸着坐倒在路边的青草丛上，一边揉脚，一边骂起来，背晦汉，吃娘屁！几千里跑到这地界，受这些没头没脑的苦，却连根毛都没摸着。

再想到堂兄蒋净的那些不好，他越发懊丧，便骂起堂兄来。骂了一阵，又觉得大没意思。心想，骂归骂，这事不能就这么撂下。我沧州男儿从不说半截话，不走半截路。

只是，怎么才能再进到楚家？他忽然想起装作离开汴京前，在小食店里见到那个替人引介活路的牙人，找他把我引介到楚家？不成，楚家人已经见过我，就算我换回常服，这头发也长不起来，容貌更没法变。

对了，何必非要进楚家？刚来汴京那天，那两个劫杀我的贼汉子，不正是线头？找见他们，顺着摸下去，更是正路。

他心头一亮，站起身，脚疼也忘了，大步向城里走去。