物无终难之理，难极则必散。解者，散也。

——程颐《伊川易传》

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简淮心里有个结，大半生都解不开：他舍不得钱。

桃花宴九个豪富中，简淮的田产不是最多，钱却最多。他唯一舍得花钱的地方是藏钱。

简淮原是淮南人，出生那年家乡闹旱灾，他娘将他生在逃荒路上，全家只剩他母子二人。一路乞讨，来到襄邑。直到八九岁，他都从没好生吃饱过一顿饭，因而生得极瘦小，脸上、身上到处骨头都尖耸着。他头一次吃饱是九岁那年，襄邑一个富户家生了儿，办百岁酒。他娘被唤去后厨帮工，简淮坐在厨房边的小凳上，有装碟多余的果子、切肉剩下的零碎，他娘便偷偷给他抓一些。简淮知道这般痛吃再难遇见，娘给什么，他便吞什么。他的肚皮似乎也知道，因而极争气，始终填不满。他便一直吃，一直吃，从早吃到晚。到了晚间，席上撤下来的剩菜极多，更没人管，简淮便趴在剩菜桶边，用手捞捡里头的鸡羊鱼块，狠命往肚里填，填到后来，胀坐在桶边，张着嘴，瞪着眼，再动弹不得。他娘急得哭起来，却又不敢碰他，生怕戳爆了他。有个厨妇取来化食药丸，要喂给他。可他连一粒粟米都再咽不下，嘴也闭不住，那药丸只能放在他舌面上，等它慢慢溶散。

简淮就那般张瞪着嘴眼，坐了一整夜，第二天，他娘才借了块板子，又央求了一个人，将他扳躺到板子上，抬回了寄住的那间破庙里。躺了三天，简淮眼珠才能转动，能略略灌两口水。又过了两三天，身子才能微微动弹，躺在那里屙了一大摊稀，才“哇”的一声哭出来，随即又呕吐起来，由于躺着，倒呛回去，险些呛死。他娘忙将他身子扳转过来，他才顺畅吐了一阵，这才活转过来。自那以后，他再碰不得肉食，一见便要呕，只能一直吃素。

没过两年，他娘便病死了，简淮只能乞讨为生。那庙里来了个行脚和尚，打算住下来，将那破庙兴作起来。简淮便日日跟着那和尚四处化缘。和尚遇到一对烧香求子的夫妻，便说动那两口儿，收养了简淮。他去了那家，才得了安稳。可只过了一年多，那妇人竟生下个孩儿，便给他塞了几十文钱，将他又送回那破庙。和尚又寻了一对年过六旬、再不能生育的无儿老夫妇，将简淮又过继到那家。老夫妇待他极严苛，但毕竟有饭吃、有屋住。简淮服侍了几年，老夫妇相继过世，那家便成了他的家，由他独自做主。

老夫妇留下了几十亩地，简淮自种一半，佃出去一半。除了粗饭菜蔬和一身布衣裳，其余的他一文都不多花。剩出几贯钱，便立即去寻买田地。后来，有个富户信了堪舆术士的话，相中他那几十亩地，要买去做墓田。简淮却抵死不卖，那富户直出到五倍的价，他才松了口。

简淮从中瞅见了厉害，得了那些钱后，他一半拿去买田，一半拿来笼络了县里几个堪舆术士，专一用风水玄学说动那些富户，重价来买他的田。几年之间，他便有了上千亩田产。县里那几个术士已经没人再信，简淮又去应天府和汴京陆续请来一些有名的术士，与他联手，买卖田产。术士有名望，他田又多，说合起来，越发顺手。及至这勾当渐渐被人识破，简淮已有了近百顷田产。

虽已豪富至此，简淮却依然不肯枉费一文钱。他只吃素，即便有了妻儿，家里也常年不许见荤。养的鸡羊猪，全都拿去卖钱。妻儿只有去别家赴宴时，才能吃些肉食。吃过饭，他怕碗碟脏了，洗得重，会磨去瓷釉，便先用舌头舔净，才让拿去洗。妻儿也都如此，每天吃过饭，一家老小先各自捧着碗碟舔。

简淮有张帕子，揣在怀里，却只在官府或豪富酒宴上用一用。揣了十几年，帕子都朽了，颜色瞧着却仍似新的。常日里，吃过饭，简淮都是去院里摘片叶子擦嘴。因而，他家院里种了几株木芙蓉，芙蓉叶大且软韧，正好擦嘴。而且芙蓉长不高，家里孩童伸手也能摘到。他家老小都将木芙蓉唤作“擦嘴树”。冬天没了树叶，便存些芦苇须来擦，唤作“擦嘴绒”。

他家的衣裳，外衣破了，改作内衣；内衣破了，改作袜子；袜子破了，改作鞋底；鞋底破了，剪成方形，一块块贴在墙面上，夏吸潮气冬防寒。

简淮唯一舍得的，是藏钱所花费的钱。最先，他在自家卧房底下挖了个钱窖，让匠人打制了一只铁箱，每满一贯钱，便穿好锁在铁箱中，钥匙则随身带着。一只铁箱存满，便再打制一只。直到那钱窖全都藏满，他便将窖洞扩为暗室，先用厚砖砌墙，后来怕有人钻洞来偷，又在墙上包了一层铁皮。时日久了，铁皮受潮发锈，他又换成铜皮。一间暗室装满，又挖第二间。如今他卧房底下已是一大座钱库，房套房，一共九间，里面全都堆满了钱。

直到遇见莫裤子，简淮这半生心结才终于解开。

二十年前，莫裤子有块田要卖，寻见了他。这两乡中，简淮最恨的人正是莫裤子，莫裤子从来花钱如同泼脏水，生怕泼不尽一般。他只是听着莫裤子那些耗钱败家的行径，便已疼得筋都要拧起来。可他又知道，莫家的田都是好田，便跟着莫裤子去相看那田。

那块田在睢水对岸，过河只有一根独木桥，那时正是盛夏，才下过一场暴雨，河水暴涨，急流凶猛。莫裤子走在前头，简淮小心跟在后面，颤颤巍巍走到桥中间，眼一晕，脚一滑，顿时栽了下去。幸而紧急间，抱住了桥梁，才没掉进河里。莫裤子忙过来将他扯了上去，扶拽到对岸。到了岸边，他腿一软，坐倒在地上，顿时哭了起来：“我的钱！我那些钱！”

将才摔下去，简淮猛然间瞅见一个景象：他死后，妻儿们打开那钱库，将那些钱一箱一箱搬出来，肆意花用，而他，则变成个穷魂饿鬼，只能干瞧。

莫裤子听见，顿时笑起来：“你死不死，你那些钱都锁在地底下，你放心，一文钱都少不了。”

“我若死了，那些钱便守不住了！”简淮想起收养自己的那对老夫妇，也是百般节俭，死后，那些田产钱财全都白归了他。他还能节省，能把那些家产增到百倍、千倍，可自己那些儿女，背地里天天抱怨他苛吝，自然是盼着他早死，好痛快花用。念及此，他哭得更痛了。

“你把那些钱全都封起来，不就能守住了？”

“怎么封？”他忙哭着问。

“就如秦始皇那般，生前造个陵墓，将财宝全都藏在里头，布满机关，又将那些工匠全都杀死。旁人便碰不得那些财宝了。”

简淮一听，立即动了心。可旋即想到，自己只是个财主，哪里能和秦始皇比，即便修了陵墓机关，也不敢杀死工匠，那秘密仍会传出去。

莫裤子又笑着说：“我教你个好主意，比那些皇陵更轻省，还难被人偷盗。”

“什么法子？莫老弟，你快告诉我！”

“你挖个大墓坑，再建几座大炉，烧熔了铜铁水，厚厚浇进坑里，造一座铜墙铁壁墓室。而后将你那些钱箱全都搬到里头，箱子间留些缝，摆一层，浇一层铜铁水，将那些铁钱箱浇铸成一整块。这样，即便盗墓贼凿开墙壁，也砸不开那钱箱。等你死了，便躺在上头，那些钱不就能陪你万万年？”

简淮细细一寻思，果然不错，忙站了起来。莫裤子那块地也没心去看了，转身便往家走去，过那独木桥时，竟也不怕了。莫裤子在后面连声唤他，他也如同没听见。回到家后，他立即唤来替他记账的管家，让他细细算了一回。而后便召集庄客，去买好的墓地挖大坑。接着，从钱库里搬出几十箱钱，拿去造高炉，买铜铁，请铁匠。花了三个多月，将钱库里那些钱箱，全都搬到那个墓坑里，厚厚浇铸成了一整块，便是金刚也凿不开。简淮在一旁看着那些钱被深埋起来，心里这才安稳了。

那年，他刚满四十岁。他听人说四十不惑，自己果然再不惑了。

秋后，收了租，总共有几千贯钱。再看到那些钱，简淮心里忽然松活了许多，觉着死后的钱已经埋好，活时的这些钱是该拿来花用花用。于是，他买了几十匹上等锦缎，又请了几个裁缝，给全家每人缝制了几套上好衣裳，妻儿穿上后，全都喜得笑眯了眼。他又让人宰了几只鸡羊，让妻子烹制好，满满摆了一桌，自己虽吃不成，但瞧着妻儿吃得那般欢畅，心里也大是快慰。

渐渐地，简淮爱上了花费，只要听见有好物事，都要买来用一用、尝一尝。可是，哪怕在县里，能使钱的去处也只有那些。他很好奇莫裤子是如何花用那些家财的，便去寻见了莫裤子。那时莫裤子已将田产几乎荡尽，一听他问如何花钱，顿时笑起来：“这个好说，你带足钱，我带你去汴京！”

“多少才够？”

“至少得带五百两银子吧。”

“好！”

简淮立即回去收拾了五百两银子，怕不够，又添了三百两，加起来有一千六百贯，拿个小箱子装到车上，而后唤了莫裤子，一起去了京城。他从没到过京城，透过车窗见到那等繁华，顿时眼花头晕，大张起嘴不住惊叹。

莫裤子说：“这汴京有句童谣——‘周家衣，庞家饭，银钱尽在秦家店’。你这一身村衣，去了哪里都招人耻笑。我先带你去周皇亲家，置办两套衣裳，这样才好走动。”简淮看着路边人物富雅、楼店繁盛，早已呆住，哪里还有分辨力，唯有不住点头。