日上三竿。小水晶宫。

水族的长老执事们共聚一堂。这群人最老的是萝蘫，已过花甲之年；而最年轻的阿芝则刚刚年过三十。采采没来，正在酣睡，这让萝蘫啰唆了好一会。不过对萝蘫来说，这样也好，因为萝蘫等人还不打算把水族最大的秘密告诉她，打算让水后以后告诉她。

她们现在正在商议三件事：如何救出水后；如何躲避大敌；如何对待有穷商队。

虽然有穷商会驱逐了河伯，但萝蘫仍然对萝莎支持采采借助外力感到不满。而对采采使用过大水咒更是深怀忧虑。“如果水后在此，她一定不会同意这样做的！”萝蘫实在不想让水族和外界发生太多的联系，她是水后决策的忠实执行者，尽管有穷商队帮水族收复了家园，萝蘫对此却并不十分感激，因为水族并不是没有对抗河伯的力量，她们退却，只是因为水后要求她们克制。因此对有穷商队的礼貌，萝蘫更多的是顺应了采采的意愿，而不是真的对有穷怀恩。

“水后就一定是对的吗？”萝莎嘶哑着喉咙说。这句话所造成的震撼，就像一块巨石投进了沉寂一十六年的古井。

“你这是什么话！”萝蘫愣了一下。

萝莎道：“我说我们依着水后的旨意在这里忍了十六年，也许根本就是错误的！”

“你！你竟然敢说这样大逆不道的话！”吃惊过度的萝蘫几乎咆哮了起来。其他人见两位长老起了争执，也都惊愕得不敢开口。

“在这里的人，都不是小孩子了。十六年前的事，大家都知道，是吗？”面对首席长老的愤怒，萝莎竟然毫不退却。

“水后才被困，你、你就……你想造反吗？”

“造反？”萝莎冷笑道，“现在水后被困，不能出来，采采就是最正统的继承人。”

“水后还在！”

“那采采就是暂时的继承人！”

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“那又怎么样？”

萝莎缓缓道：“在水后脱困之前，我会贯彻采采的意志，帮她完成心愿。”

萝蘫一愣，问道：“采采的心愿？她有什么心愿？”

萝莎笑了：“阿芝，采采的心愿你知道的。你来说。”

阿芝迟疑着，萝蘫催促道：“快说啊！采采有什么心愿？”

阿芝鼓起勇气，终于说：“采采原话是这样说的：‘出来以后，看见这么广大的天地，看见这么雄伟的山河，我就知道自己再也不可能回到那个阴湿的地方躲一辈子！’”

在场所有人一听，都愣住了。

萝莎续道：“采采说，无论十六年前发生过什么事情，无论未来会怎么样，她都不愿让我们水族再这么窝囊地活下去！”

萝蘫气急败坏道：“这！这怎么会？”

“采采一醒，你就可以去问她！”萝莎道，“其实，这不但是她的心愿，更是我们所有人的心愿，不是吗？”

萝蘫道：“胡说！怎么会是我们所有人的心愿？我们，我们水族……”

“不是我们水族！是我们水族的女人！”萝莎打断她，“昨天晚上那个有莘不破问我们：‘你们水族为什么只有女人？’哼哼，这真是一个凄凉的问题，不是吗？十六年了！为什么？我们为什么要为了平原上那些和我们全不相干的人，而背弃我们的男人？”

萝蘫气得几乎喘不过气来：“你、你……”

萝莎道：“难道我说得不对么？”

萝蘫道：“水后有命，这件事情，不得谈论！否则以叛族论！”

“不准谈论？”萝莎凄然笑道，“是为了不让采采等小一辈的人知道吧？可是这里没有小一辈的人，这里全都是经历过十六年前那件事情的活寡妇、老处女！”

听萝莎用了这么难听的词语，萝蘫等吓得呆了。

“何况，你看看我们水族的人口！十六年来，只有老死而没有新生！再过几十年，也不用等外敌入侵，我们水族就自己灭亡了！”萝莎的情绪就像决堤的山洪，一发不可收拾，“十六年了。我们在这阴冷狭小的地方忍了十六年！为什么？到底为了什么？我们都是女人啊！这里年纪大一点的，谁没有自己的丈夫？谁没有自己的情人？可是十六年来，我们却得夜夜抱着冷冰冰的枕头忍过去！你们看看阿芝，看看她的眼角，当年她离开大相柳湖时，还不到十六岁，可现在，她也有皱纹了！大长老啊，难道你已老得连夜里那种冰冷空虚的折磨都忘了吗？”

萝蘫颤声道：“这，我……可是……可是当年……”

“是的！当年是我们大家都同意的，但那是因为我们根本没想到那些男人为了一段几百年前的仇恨，会执著到这样的地步！我们这些女人更不曾想到：离开了他们，我们付出的代价会这么大！采采她们已经长大了。当年，她才两岁半，很多事情都不懂。但现在，她就快十九岁了！她需要什么，大长老你知道吗？我们这些花开季节的小辈们需要什么，大长老你知道吗？男人！她们需要男人！难道你已经老得连年轻时候的光景也忘记了吗？”

萝蘫闭上了双眼，说不出话来，良久才说：“不管怎么样，有我在一天，我就决不容许任何人背叛水后的意愿！”她倏地睁开双眼：“你们难道有谁要背叛水后吗？”

所有人都低下了头，除了萝莎，她的神色依然镇定：“没有人要背叛水后。我只是觉得我们十六年来走的路是错的，但前途到底该怎么样，还是要等水后脱困以后才能决定。”

萝蘫道：“好，你知道说这句话，总算还是个人！现在最重要的，就是救出水后。萝莎，你说过有穷商队中有人精通精金之芒和重黎之火，是吗？”

“不错，”萝莎道：“不过我们不一定要找他们。水族或许有更好的办法，不但能救出水后，而且保住小水晶宫。”

“荒谬！”萝蘫道，“什么典籍？什么大水咒？那都是一时的托词，用来安慰一下采采的托词罢了。那碧水水晶能进去的只有水后，能出来的……就只有那个人！哼！阿芝，通知你的姐妹，收拾东西。再说，采采使过大水咒，有穷商队的动静又这么大，这小相柳湖已经不再是一个秘密了。无论如何这小水晶宫不能住了。还有，今天这个话题谁也不能再提起。一切等救出水后再说！”

众人听说要离开这个居住了十六年的家园，无不依恋不舍，都向萝莎看去。萝莎道：“大长老说得没错，这个地方，我们迟早要离开的。大家收拾好东西。不过不用像上次那样匆忙，大家可以把有用的东西都带上。这次我们不是逃难，是搬家。”

萝蘫道：“也不能太拖拉，限一日内收拾完毕。明天一早我们就去找有穷商队的台首，劈开水晶救人。”

阿芝禀道：“可不可以用我们带着太过累赘的东西，像黄金门、化石家具等和有穷商队交换一些必需用品？”

萝蘫皱眉道：“他们要来干什么？”

阿芝道：“苍长老说这些东西他们带到平原很有用处。而且有穷送了我们不少胭脂水粉，他们那里又有不少我们急需的衣物器皿。”

萝蘫点头道：“好，你去办。也限今日内把事情做完。”

这一天是半年来苍长老最开心的日子了，因为在这个人烟荒凉的地方，居然也有生意做。水族的女人都不大懂得黄金和珍珠的价值，尽管苍长老三令五申，要求有穷商队的伙计们量值交换，但这些女人们还是半卖半送，商队的人赚得盆满钵满，而水族的女人们也皆大欢喜。

当萝蘫提出“迁居、破碧水水晶、救水后”的建议时，采采有些奇怪，她看了萝莎一眼，并没有把昨晚的事情说出来，只是问了一下萝莎的意见。萝莎背着萝蘫向采采使了一个眼色，跟着便口头上赞成萝蘫的提议。于是事情就这样定下了。采采在小相柳湖主持事务，岸上的事情便由阿芝主管。同时她还托阿芝给有莘不破、桑谷隽等人送来一些珍品作为答谢。

傍晚，羿令符守住小相柳湖下流的河湖界口；江离漫步湖边，于旁人不知不觉中，在小相柳湖下流的河湖界口植下水草；芈压缠着水族的掌勺请教厨艺；至于那个不负责任的台首，则和雒灵一起失踪了；桑谷隽恶意地猜度这两人一定又到哪里风流快活去了。

就在夕阳还剩下茄子大小的时候，两个水泡从下流的小河逆流飘来，进入羿令符的视野后，徘徊了一会，一齐破裂消失了。

羿令符眼角精光一闪，一声轻笑，进了鹰眼。

然而羿令符和江离都不知道，河伯逃走时钻开的那个地泥之窍，开始有黄泥涌了出来。

“公主，一切都已经收拾妥当了。”

“好。”

萝蘫、萝莎退了出去。采采抱住碧水水晶，把脸贴在水晶上，轻轻呼唤着：“妈妈，妈妈，明天你就能出来了……”

“采采……”

一个陌生的声音在身后响起。采采吓了一跳，转头看见了一个陌生的男人。只是一眼，采采就被他的眼睛吸引住了。

他是谁？为什么这双眼睛这么熟悉？但我分明没有见过他！

这双眼睛，竟让采采一时间连这个男人左手边的洪涘伯川、右手边的萝莎也没有注意到。