跟黑尔的这次对峙仍然使苏珊感到心慌意乱，她透过三号网点的单向玻璃望了出去。密码破译部里空无一人。黑尔又一次陷入了沉默，全神贯注地看着电脑。她真希望他现在就赶快走开。

她考虑是否应该打电话给斯特拉思莫尔，副局长会一脚把黑尔踢出去——毕竟今天是星期六。但苏珊知道，如果把黑尔撵出去，他会顿生疑心的。一旦被打发走，他可能会马上打电话给其他密码破译员，询问个究竟。苏珊决定还是随他去吧。不用多久，他会自动离开的。

不可破解的算法。她叹了口气，思绪又转回到“数字城堡”上。令她感到震惊的是，怎么会出现这种算法——但事实又一次摆在她面前，这个算法使万能解密机成了一堆废铜烂铁。

苏珊又想起了斯特拉思莫尔，他高风亮节地将重任独揽，从容应对，面对困难仍然保持冷静的头脑。

苏珊有时候会在斯特拉思莫尔身上看到戴维的影子。他们身上有许多共同点——坚韧不拔、无私奉献、机智聪明。有时候，苏珊觉得如果斯特拉思莫尔身边没有她，他可能会不知所措；她对密码学的挚爱似乎是斯特拉思莫尔感情的生命线，帮助他摆脱政治的浊流，并让他回忆起做密码破译员的那些美好时光。

苏珊也离不开斯特拉思莫尔。在一个充斥着权力欲的男人世界里，他是她的保护伞，为她挡风遮雨，支持她的工作。他常常开玩笑说，是他使她美梦成真。这话说得有一定道理，她常这样想。可能完全是无心插柳，是副局长在那个决定命运的下午打电话把戴维·贝克叫到国安局来的。她的思绪又转到他的身上，目光本能地停在键盘旁边的拖板上。那里贴着一张小小的传真。

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传真放在那里已有七个月了。这是苏珊·弗莱切惟一还没有破解的密码，是戴维发给她的。这是她第五百次读这个传真了。

请收下这个卑贱的传真

我对你的爱没有蜡。(1)

(1) 该句原文为：MY LOVE FOR YOU IS WITHOUT WAX．

他是在与她发生一次拌嘴之后发给她的。苏珊连着几个月求他说出这个传真是什么意思，但是他都表示拒绝。没有蜡。这是戴维在报复她。苏珊教给戴维很多有关破解密码的知识。为了让他在这方面不致荒废，她开始用一些简单的加密方法将给他的消息编成了密码。购物清单、示爱纸条——统统被编成了密码。两人就如同在玩游戏一样，戴维也因此成了一个解密高手。后来他决定报答她的指导。他开始在给她的所有信件的后面都签上了“没有蜡，戴维”。苏珊从戴维那里收到的便条超过了两打。后面的署名都是：没有蜡。

苏珊恳求他告诉自己其中隐含的意思，但戴维就是不说。无论何时问他，他总会微微一笑，然后说：“您可是解密高手啊。”

这位国安局首席密码破译员什么方法都试过了——置换法、密码盒、甚至连字母易位破译法都用上了。她在自己的电脑上运行“没有蜡”，重新排列组合里面的字母，组成新的短语。她最后得出的结果是：出租汽车小屋哇（TAXI HUT WOW）。看起来，不只是远诚友加会写不可破解的密码。

她的思绪被气压门打开时发出的“咝咝声”打断了。斯特拉思莫尔大步走了进来。

“苏珊，有什么消息吗？”斯特拉思莫尔看到格雷格·黑尔，突然停住了脚步。“晚上好，黑尔先生。”他皱着眉头说道，眼睛眯了起来。

“星期六也在啊。我们怎么有此荣幸？”

黑尔一本正经地笑道：“只是希望自己能干好工作。”

“我明白了。”斯特拉思莫尔咕哝着说，显然是在盘算着对策。过了一会儿，似乎他也决定不自寻烦恼。他冷静地转向苏珊。“弗莱切女士，我可以跟你说几句话吗？外面可以吗？”

苏珊犹豫了一下。“啊……好的，长官。”她不安地瞅了一眼显示屏，然后又看了一眼对面的格雷格·黑尔。“请等一下。”

快速敲击几下键盘之后，她启动了一个叫做“屏锁”的程序。这是一个保护个人隐私的应用程序。三号网点里每台终端机都装着这个程序。因为所有终端机都是二十四小时连续开机，所以“屏锁”使密码破译员们可以安心地离开自己的电脑，不用担心有人会乱动电脑里的文件。苏珊输入了含有五个字符的个人密码，屏幕立刻进入黑屏状态。黑屏状态会一直保持下去，直到她回来输入正确的序列为止。

接着她麻利地穿上鞋，跟他走了出去。

“他到底在这儿干什么？”斯特拉思莫尔与苏珊一到三号网点外面就质问道。

“还是老样子，”苏珊回答说，“没干什么。”

斯特拉思莫尔显得忧心忡忡。“他没说什么有关万能解密机的事情？”

“没有。但是如果他进入看到显示器，发现上面已经显示十七个小时的话，他可有的说了。”

斯特拉思莫尔考虑了一下。“他没有理由会接近运行显示器的。”

苏珊望着副局长。“你要把他打发回家？”

“不。我们随他去吧。”斯特拉思莫尔瞥了瞥系统安全部办公室。“查特鲁基恩走了吗？”

“不知道。我没看到他。”

“天啊，”斯特拉思莫尔咕哝道，“这儿可真够热闹的。”他摸了一下过去三十六小时里刚长出来的胡子茬。“追踪程序那里有什么消息吗？我感觉我那儿没什么进展。”

“还没什么消息。戴维有消息吗？”

斯特拉思莫尔摇摇头。“我让他在找到戒指前不要给我打电话。”

苏珊一脸惊讶的表情。“为什么不能打？万一他需要帮助怎么办？”

斯特拉思莫尔耸耸肩。“我在这里帮不上什么忙——他只能全靠自己。另外，我不想跟他在不安全的电话上通话，以防有人偷听。”

苏珊显得焦虑不安，眼睛瞪得很大。“你这是什么意思？”

斯特拉思莫尔脸上立刻表现出歉意。他冲她微微一笑，想让她打消疑虑。“戴维很好。我只是出于谨慎。”

离他们三十英尺远的地方，就在三号网点的单向玻璃后面，格雷格·黑尔站在苏珊的终端机旁。她的电脑是黑屏。黑尔瞥了一眼外面的副局长和苏珊。然后，他伸手掏出钱包，从里面拿出一张不大的索引卡，看了几眼。

再一次确认斯特拉思莫尔和苏珊仍在谈话后，黑尔小心翼翼地在苏珊的键盘上按了五下键。片刻之后，她的显示器又亮了起来。

“耶！”他得意地笑了。

盗取三号网点里的个人密码是小菜一碟。在三号网点里，每台终端机都配有一模一样的可拆卸键盘。一天晚上，黑尔将自己的键盘带回了家，安装了一个能记录下每一次按键的芯片。第二天，他早早就来到办公室，把别人的键盘换成他改装过的键盘，等到快要下班的时候，他又把键盘换回来，查看芯片上记录下的数据。尽管上面有千万次按键记录，但是找到个人密码并非难事。密码破译员每天早上做的第一件事情就是输入个人密码，解开自己终端机的锁定。这就使黑尔不费任何力气就将密码搞到手——因为个人密码总是作为列表前五个字符出现。

这蛮有讽刺意味的，黑尔一边看着苏珊的显示器一边思忖道。他盗取个人密码只是为了追求刺激。他现在很高兴自己成功了，苏珊电脑屏幕上出现的程序看起来非同小可。

黑尔盯着屏幕想了半天。这个程序是用LIMBO语言写的——这并不是他的强项。但是看了一眼屏幕之后，有一点黑尔是确信无疑的——这决不是什么诊断程序。他只知道其中几个字的意思，但这已经足够了。

追踪程序搜索中……

“追踪程序？”他失声叫道，“搜索什么东西？”黑尔立刻感到一阵不安。他坐在椅子上，仔细端详了一番屏幕。最后，他作出了决定。

黑尔知道LIMBO编程语言从C语言和Pascal语言那里借鉴了很多东西，而他对这两种语言则十分熟悉。抬头瞅了一眼斯特拉思莫尔和苏珊，确信他们仍在外面谈话，黑尔开始即兴发挥了。他键入几个修改过的Pascal语言命令，然后点击“返回”。一切正如他所愿，追踪程序的状态窗口作出了相应的反应。

中止追踪程序？

他快速地键入：是

你确定？

他又一次键入了：是

片刻之后，电脑发出了嘟嘟声。

追踪程序已中止

黑尔脸上绽出了微笑。终端机刚刚发出信息，使她的追踪程序提前自我中止。不管她找什么，她只能继续等待了。

为了不留痕迹，黑尔熟练地进入电脑里的系统活动记录，删掉了所有刚才键入的命令，然后重新输入苏珊的个人密码。

显示屏顿时变成了黑屏。

当苏珊·弗莱切回到三号网点的时候，格雷格·黑尔正安静地坐在自己的终端机前。