具有这种修复机器人残片的神奇本领的人，还真没有多少。

“你就是安尼！”瓦托高兴地说。“是你啊！”他激动地拍打起翅膀来，从凳子上升起来，悬在空中。“你真是长成大人啦！”

“你好，瓦托！”

“哇——！”托达利人叫道：“你成了一名武士！瓦达知道吗？嘿！兴许你能帮一帮那些欠我钱的可怜虫……”

“我妈妈她……”阿纳金迫不及待地问。

“哦，西米！她已经不是我的奴隶了。我把她卖了。”

“把她卖了？”阿纳金察觉到帕德梅在他的胳膊上捏了一下。

“是几年前吧，”瓦托赶忙解释。“对不起，安尼！可是，你看，买卖归买卖。

把她卖给一个叫拉尔斯的绿洲农场的主人。我想就是拉尔斯。我也不知道是真是假，我听说他给了她自由，还和她结了婚。真奇了，是吧？”

阿纳金只是摇摇头，真想一下子弄明白是怎么回事儿。“你知道他们在哪儿吗？”

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“离这儿很远的。我想是在莫斯爱斯利城另一边的什么地方。”

“能说得再具体点吗？”

瓦托考虑了一会儿，然后耸耸肩。

“我要搞清楚！”阿纳金的语气坚决，表情冷峻，甚至带着威胁。瓦托的脸色也很紧张。他看得出阿纳金是认真的。

“那是，那是。绝对要找到。我们去看看记录。”

三个人进了商店。重返故地勾起了阿纳金许多记忆。他曾在这里为瓦托于苦力活儿，于过多少小时、多少年啊！就在后面，他曾把能找来的零件收在一起，想建造一个步行机器人。他承认，不是所有的记忆都是心酸的。但是再好的记忆也抹不去一个现实：他曾经是一个奴隶，瓦托的奴隶。

还好，瓦托的记录有一个叫克里格·拉尔斯的绿洲农场的地址。

瓦托告知了他关于西米的新主人——或者说她的丈夫的消息后说：“等一下，安尼！”

阿纳金一言不发，转身离开了。他心想，这是最后一次看到瓦托和这个商店了，除非瓦托在西米的事上撒了谎，或者瓦托伤害过他的妈妈。

“返回港口，艾斯帕萨！”阿纳金和帕德梅赶回到三轮车上。“快！”

“给你们来点儿喝的吧？”瓦托在店门口冲他们喊，可是他们已经飞速离去了，车后尘土飞扬。

“安尼武士！”瓦托冲着离去的三轮车轻蔑地挥挥手，说：“瓦迪知道的！”

阿纳金开出飞船的速度比开进去时更快。飞船从停船港飞驶出去，差点撞上一架正设法下降的小一点儿的货船。抗议的呼声从莫斯埃斯帕城的控制中心传到他的耳际，他干脆关掉收音机，从城市上空疾驶而去。不一会儿，飞船经过阿纳金小时候时常领着步行机器人赛跑的操场。可是他顾不得看上一眼，驾着飞船越过沙漠，直奔莫斯爱斯利城。当港城莫斯爱斯利映人眼帘时，他向北转，从高空中横穿过去。

他们看到一个绿洲农场，接着又看到一个，看到第三个，它们几乎与莫斯爱斯利城在一条直线上。

“就是那个农场！”帕德梅说。阿纳金马上点点头，将飞船降下来，停在一个俯视农场宅地的悬崖上。

“我真的又能见到她了！”阿纳金呼出一口气，关掉了发动机。

帕德梅捅了一下他的胳膊，冲他笑了笑，表示安慰。

“你不明白那样离开妈妈是怎么回事儿，”阿纳金说。

“我一直没跟家人在一起。不过你说得对，我们的情形不一样。我能想象给人当奴隶是什么滋味。”

“知道妈妈也是奴隶，滋味更难受。”

帕德梅点点头，表示承认。她命令道：“艾图，看着船！”那个机器人“哗哗”

应了一声。

他们走近宅地看到的第一个东西就是一个瘦瘦的、穿着风吹日晒过的外壳儿的灰色机器人。显然他早该上油了，因为他僵硬地弯着腰，正在摆弄围墙上的探测器。

看见他们来了，他晃晃悠悠地站直了，打招呼说：“哦——喂！我能为诸位做点什么？我叫西……”

“是C—3PO吗？”阿纳金急促地问，几乎不敢相信自己的眼睛。

“哎呀，天哪！”机器人高兴地叫道，身子摇晃得更厉害了。“哎呀！是我的制造者！阿纳金师父！我知道你会回来的！我知道你会的！那么，这位一定是帕德梅小姐啦！”

“你好，C—3PO！”帕德梅说。

“哎呀，我的天！见到你们俩真高兴！”

“我是来看我妈妈的，”阿纳金解释道。机器人马上转过头，然后又好像要往后退去。

“我想是……我想……”C—3PO颤抖着说，“我看还是进去说吧。”他转身向宅地走去，招手示意，让他俩跟着。

阿纳金和帕德梅不安地交换了一下眼色。阿纳金无法摆脱那种不祥的感觉那些噩梦长久以来索绕在心头留下的阴影……

等他俩赶上来，也到了院子里，机器人高声喊道：“克里格先生！欧文先生！

可以把两位重要的客人领进来吗？”

一位小伙子和年轻女子马上从屋里跑出来，到了阿纳金和帕德梅跟前放慢了脚步。

“我是天行者阿纳金！”阿纳金马上说。

“阿纳金？”小伙子重复着这个名字，瞪大眼睛。“阿纳金！”

身边的女子惊讶地用手捂住了嘴。“绝地武士阿纳金！”她急促地低语道。

“你认得我吗？西米是我妈妈。”

“她也是我妈妈！”小伙子说，“不是我真正的妈妈。”看到阿纳金疑惑不解的神情，他又说：“不过，她是我所知道的一位真正的妈妈。”说着他伸出手来。

“我叫欧文·拉尔斯。这是我的女朋友，柏露·惠特森。”

柏露点点头，说：“喂，你们好！”

帕德梅没有指望阿纳金介绍自己，于是走上前说：“我叫帕德梅！”

“那么，我就是你的异姓弟弟了，”欧文这么说着，目光一直没有离开过眼前这位自己久闻大名的年轻武士。“我有感觉，你终究会露面的。”

“我妈妈在这儿吗？”

“不，她不在这儿！”从欧文和柏露身后传来不客气的回答，是从房门掩住的阴影里传出的。四个人转身看见一个结实的男人坐着动力轮椅滑出来。他只有一条腿，还缠着厚厚的绷带。阿纳金一眼看出那是新伤。他的心就要跳到嗓子眼儿了。

“我是克里格·拉尔斯。”那人移过来，伸出手。“西米是我妻子。我们还是进屋说话吧，有许多要说的。”

阿纳金跟着，好像走在梦里，一个可怕的梦里。

“那是在天亮以前，”克里格说着，滑到厨房的餐桌旁，欧文就在身边，柏露给客人拿来一些吃的、喝的。

“那些人不知是从哪儿冒出来的，”欧文接着说。

“是一帮塔斯肯突击队，”克里格解释道。

阿纳金感到要出事，膝盖一软，差点站立不住。他重重地跌到欧文对面的椅子上。他和塔斯肯突击队打过交道，但交往很浅。有一次，他曾经照顾过一个受了重伤的突击队员，等塔斯肯伙伴来到后，他们就让他走了——这事在塔土尼星球上的文明部族中还是前所未闻的。虽然自己有过这样的例外遭遇，阿纳金还是不愿意听见西米的名字和令人生厌的塔斯肯突击队联在一起。

克里格慢慢地说：“那天你妈妈出去得很早，就像往常一样采蘑菇。看样子，他们是在她回家的半路上把她掳去的。那些塔斯肯族人走起路来像人，但是他们很邪恶，简直是无情的恶魔。”

“我们已经看到很多迹象，表明他们就在附近，”欧文插话说。“那天她不该出去的。”

“我们不能被吓得缩起来！”克里格训斥道。不过他马上平静下来，转向阿纳金。“所有迹象表明，我们已经把塔斯肯族赶跑了。当时我们不知道这些突击队员究竟有多强壮——他们比我们所见过的任何部族都强壮！我们有三十个人出去找西米，只回来四个人。”

他脸色很痛苦，摸着那条伤腿。阿纳金分明感觉到他的伤痛。

“我还是要去，只是……丢了一条腿后……”克里格心都要碎了，阿纳金深深地感觉出他是多么爱西米。

“我不能再驾驶了，”克里格继续说，“得等到我痊愈才行。”

这位自尊心很强的男人深深吸了一口气，沉默了一会儿，尽力坐稳，挺直腰杆。

“我可不希望以这种方式见你，孩子！这不是我和你妈妈想要的。我是不会放弃救她的。但是她已经失踪一个月了，她能活这么久的希望不大。”

听了这些话，阿纳金的心就像被什么蜇了一下。他的精气神儿离开了他们，集中在自己心里。他施展神力，凭借与妈妈的血缘联系，试图感觉到她的存在。

然后他拔腿就走。

“你要去哪儿？”欧文问。

“去找我妈妈！”回答很坚决。

“不行！阿纳金！”帕德梅站起身，抓住他的胳膊。

“你妈妈已经死了，孩子！”克里格有气无力地说，“接受这个现实吧！”

阿纳金瞪着眼看看克里格，又看看大家。“我能感觉到她的痛苦。”他的下巴紧绷着，牙咬得咯咯响。“那是一刻不停的痛苦。我一定要找到她！”

大家一阵沉默。欧文说：“坐我的飞车去吧。”他从椅子上一跃而下，站到阿纳金身边。

“我知道她还活着。”阿纳金转向帕德梅。“我知道她还活着。”

帕德梅让步了，没说什么。她松开阿纳金的胳膊。阿纳金跟着欧文出去了。

“但愿他能早点儿归来，”克里格哀伤地说。

帕德梅看了看克里格，又看看柏露：克里格满眼泪水，柏露站在他身后搂着他。

她也无话可说，于是转身跑出去追阿纳金和欧文。等她追过来，欧文正往回走，阿纳金站在飞车旁，准备向沙漠进发。

帕德梅跑到他身边。“你就得待在这里了，”阿纳金对她说。“他们都是好人，你会很安全。”

“阿纳金……”

“我知道她还活着！”他的眼睛还在凝视着沙丘。

帕德梅紧紧地拥抱着他，低声说：“一定要找到她！”

“我很快就会回来！”他发誓。他跨上飞车，打着火，朝沙丘飞驰而去。