“可是——”

“不。”他把一根手指压到她唇上，低头向她笑着。“没有可是。没有可担心的。你担心得太多了。”

“我不得不。”她含着泪笑着说。“因为你从来一点儿也不担心。”

阿纳金猛地从床上坐起，喘息不止，完全无视眼前异样的黑暗。

她尖叫着呼唤他——恳求他，却在那异族的手术台上渐渐衰弱，最后只剩下一丝力气啜泣着说，阿纳金，对不起。我爱你。我爱你——这影象在他脑海中轰隆作响，使他既看不见眼前被夜色包裹着的房间，也听不见其他声音，唯一的异响来自他那涡轮锤一样跳动着的心脏。

他那只完好的手摸到了腰间缠着的、被汗水濡湿的丝制被单。他终于想起来自己身在何处。

他半回过身去。她睡在他旁边，侧卧着，一头华发散开来铺在枕头上，闭着眼，唇上逸出一点微笑，当他看见她的胸口随呼吸的节奏长而缓地起伏着的时候，他便转过头，把脸埋在两手中哭起来。

泪水从他指缝中落下，这是释然的泪水。

她还活着，并且在他身边。

在深邃的寂静中，他能听到自己那只机械手的电动马达的转动声。他掀开被单下了床。

在衣帽间外面，是一道长长的螺旋楼梯，一直通向半露天的、俯瞰着帕德梅私人停机台的厅堂。阿纳金靠在浸透了夜晚的寒气的护栏上，凝视着科洛桑无穷无尽的夜景。

它仍然在燃烧着。

夜色中的科洛桑向来是一个由千百万灯火构成的星河，那些从百万幢拔地而起、数千米高的建筑物的千万个窗口中透射出来的灯光，连同导航灯和广告灯，以及在空中交通线上、由川流不息的飞行器上的灯所划出的、变幻莫测的光线一起，恒久地闪耀着。然而在今夜，局部电力供应停止却在这星河中造出了连片黑暗的星云，而穿透这巨大黑暗的只有无数燃烧着的火光，仿佛一团团的红矮星。

阿纳金不知道自己在那儿站着看了多久。城市的样子和他此刻的感觉很像。伤损了。由于战斗而崩溃。

黑暗玷污了它。

他宁愿不去想是什么使他到这儿来欣赏这样一种悲惨风景的。

她飘然而至，悄无声息，不过他还是立刻就察觉到了。

她来到他旁边，将她的柔软的、有血有肉的手覆上他的坚硬的、机械的手。她就这样同他比肩站着，无言凝望着这个已经成了她第二个故乡的城市。耐心等待他告诉她发生了什么。相信他终究会告诉她。

他可以感觉到她的耐心，还有她的信任，他为此而欣慰不已，泪水再次涌了上来。他只得佯装仰望燃烧着的夜空，一下又一下地眨眼，不让眼泪流出来。他把他的好手放到她手上，并轻轻握住，直到他可以开口讲话为止。“是个梦。”最后他说。她缓慢而严肃地点了点头，接受了这个说法。“噩梦？”“它——和我以前做过的一样。”他不敢看她。“那些关于我母亲的梦。”

她又点了点头，不过更加缓慢，也更严肃。“然后？”

“然后——”他低头看着她纤巧的手指，用他自己的五指和她的交叉相握，握成一个祈祷的手势。“这次是关于你的。”

现在她转过身来了，再度倚在护栏上，望着夜空，在远方徐徐绽放的玫瑰色火花的映衬下，她显得比以往更美。“好，”她柔声说，“这次是关于我的。”

之后她就只是等他说下去，还是那么信任他。

当阿纳金终于强迫自己把梦境告诉她时，他的声音沙哑，仿佛已经大喊大叫了一整天似的。“我……梦见你的死。”他说。“我承受不了。我真的承受不了。”

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他不敢看她。他望向城市，望向脚下平台，望向头顶群星，无论望向哪里都无法让他平静下来。

他只能闭上眼睛。“你会死于分娩。”“哦。”她说。仅此而已。

她只剩几个月可活了。他们只剩几个月来爱对方。她甚至没机会见到他们的孩子。而她却只说了声“哦”。

过了片刻，他感到了脸颊上她手指的触摸，于是睁开了眼睛，发现她正平静地抬头看着他。“那么孩子呢？”

他摇摇头。“我不知道。”

她点点头，转身走向厅堂，欠身在一把椅子上坐下来，双手相握，放在腿上，低头凝视着它们。

他受不了了。他不能看着她就这么平静地接受她自己的死。他来到她身边跪下。

“这事不会发生的，帕德梅。我不会让它发生。我原可救得了我母亲——如果我早到一天，早到一小时——我……”他克制住了内心升腾的痛楚，咬紧牙关说道，“这个梦不会成真。”

她点点头。“我认为它不会的。”他愣住了。“你认为不会？”

“这是科洛桑，安尼，不是塔图因。在科洛桑不会有女人死于分娩——即使是那些生活在底层的边民们都不会。而我有一流的机械医疗师，它会保证我始终处于完全健康的状态。你的梦一定是……某种隐喻，或者别的什么。”

“我——我的梦是清楚明白的，帕德梅。它要说什么，不会以隐喻的方式告诉我。而且我看不到你周围，你有可能根本就不在科洛桑……”

她移开了视线。“我考虑很久了——要不要去……去别处。把孩子悄悄地生下来，来保护你。这样你就可以留在武士团里了。”

“我不想留在武士团里！”他用双手捧住她的脸，迫使她直视他的眼睛，让她明白他说的每一个字都是认真的。“不要来保护我。我不需要。我们必须开始考虑，从现在开始，考虑怎样才能保护你。因为我唯一的愿望就是和你在一起。”

“我们会在一起的。”她说。“不过你的梦肯定不只有我会死于分娩这一种解释。这说明不了任何事。”

“我知道。可我不敢去想它可能是什么。这太——我甚至不能想到它，帕德梅。我快要发疯了。我们该怎么办？”

她亲吻着他的有血有肉的手掌。“就像今天下午我问你同样的问题时你告诉过我的那样。我们要快乐地在一起。”

“可我们——我们不能就这样……等着那一刻。我不能。我必须做点什么。”

“当然了。”她深情地笑起来。“这才像你。像个英雄。欧比—万怎么样？”他皱起眉头。“他？”

“你跟我说过，他像尤达一样智慧，像梅斯·温度一样强大。难道他帮不了我们？”

“不行。”阿纳金觉得他的胸腔收紧得像有只拳头在挤压着他的心脏。“我不能——那样我就不得不告诉他……”

“安尼，他是你最好的朋友。他肯定已经有所怀疑了。”“怀疑是一回事。把真相推到他面前就是另一回事了。他还在委员会里。到那时候他会不得不揭发我。而且……”

“而且什么？你是不是有什么事瞒着我？”他转过身去。“我不确定他是否还站在我一边。”“你一边？阿纳金，你在说什么啊？”“他是委员会成员，帕德梅。我知道我已经被提名升任大师了——我比当下活着的任何一位绝地大师都要强大。但是有人在阻挠我。欧比—万本来可以告诉我是谁，以及为什么的……但他没有。我不能肯定他是不是还会在他们面前支持我。”

“我不信。”

“没什么信不信的。”他小声说，略带苦涩。“事实如此。”

“这样的话，一定有缘由的。阿纳金，他是你最好的朋友。他爱你。”

“也许吧。但我想他不信任我。”他目光暗淡下来，像无星的夜空一样。“我也不确定我们能不能信任他。”

“阿纳金！”她一把抓住他的手臂。“你怎么能这么说？”

“他们没人信任我，帕德梅。没人。你知道当他们看着我时，我感觉到了什么吗？”

“阿纳金——”

他转向她，觉得五脏六腑都苦痛不已。他想哭、想发怒、想让他的怒气变成帮他自己永远摆脱这一切的武器。“恐惧。”他说道，“我感觉到了他们的恐惧。他们害怕我什么？”

可他明白，他们是对的。他可以给他们一个让他们恐惧的理由。

那就是他在“无形之手”号的将军室中所发现的，在他自己内心的东西。

它一定在他的脸上浮现出来了，因为他捕捉到她眼中飘过一丝怀疑的阴影，虽然只是一瞬间，只是一闪而过，却仍然令他感到像被光剑刺中一样地灼痛难忍，他哆嗦了一下，接着战栗起来，最后全身颤抖，他一下将她揽入怀中，把脸埋在她的头发里，而她身上散发着的甜蜜的温暖马上就让他冷静下来了。

“帕德梅，”他低语道，“哦，帕德梅，对不起。忘了我说过的胡话吧。那些都不再重要了。我很快就要离开武士团——因为我是决不会让你离开我去把我们的孩子生在陌生的星球上的。我不会留你一个人面对那个噩梦。我要守护你，帕德梅。一生一世。无论付出什么代价。”

“我知道，安尼。我知道。”她轻柔地推开他，抬头望着他。她的泪珠在火光下好像红宝石一样闪烁着。

红得好像杜库光剑的血色的光芒。

他闭上眼睛。

她说道，“上楼去吧，阿纳金。夜开始凉了。我们回床上去吧。”

“好吧。好吧。”他发现自己可以呼吸了，也不再颤抖了。“只是——”

他搂住她的双肩，这样就避开了她的眼睛。“只是别跟欧比—万说，好吗？”