众人轰然，纷纷转头回望。

楚易心中一震，忍疼望去，只见漫天红霞下，梅林花海中，一个绿裳绝色女子由四名丫鬟的簇拥着，款款走来。童姿花貌，天真妖娆，不是‘冰火美人’萧晚晴又是谁。

楚易脸上一热，心中怦怦大跳，想要出口辩驳，心底却有些发虚。无可否认，对于这才貌双全的绝世尤物，他确实有着强烈的好感。

香风漫舞，萧晚晴从小亭前翩翩走过，无意间瞥见楚易，娇躯登时微微一颤，秋波中掠过又惊又喜的神色。

她认出自己来了！楚易心中狂跳，朝她微微一笑。

萧晚晴的唇角也泛起一丝淡不可察的笑意，目不斜视，继续朝前走去。

晏小仙抿嘴笑道：“大哥，你的魅力不小呢。不过是今天见了一面，萧美人就和你眉眼传情啦。将来洞房花烛，可别忘了敬我一杯谢媒酒。”

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楚易对于男女之事颇为腼腆，被他这般打趣，顿时面红耳赤，笑而不答。

萧晚晴在草坡前停下，对着唐元宗、伍慧妃盈盈行了一礼，柔声道：“奴家萧晚晴拜见陛下、贵妃娘娘。”

唐元宗颇为高兴，笑道：“萧姑娘平身。朕和爱妃好久没听见你的琴声，耳朵里都长出蜘蛛网来啦。今日给朕弹一首什么曲子呀？”

萧晚晴微笑道：“陛下，这里有一位高人，乐技比奴家高超十倍。凤凰在侧，奴家这小小的喜鹊又怎么敢鸣啼？”

唐元宗“哦”了一声，惊讶不已，笑道：“天下竟然还有人能让萧姑娘如此倾倒，自谦不如么？那么朕非要见识不可了。”

楚易亦大感奇怪，正在四处扫望，却听晏小仙轻声笑道：“傻大哥，她说的人就是你呢。”

楚易大吃一惊，萧晚晴果然已经翩然转身，朝着他嫣然一笑，柔声道：“楚公子，陛下想要见你呢，你还不快出来？”

众人轰然，万千目光顿时齐刷刷地集中在他的身上，见这少年面容陌生，见所未见，纷纷交头接耳，相互打听。唯有那李东侯惊怒交集，险些背过气去。

楚易猝不及防，面上烧烫，被晏小仙一推，手足无措地站了起来。

齐王一愣，哈哈笑道：“皇上，这位是臣弟请来的闽地举人楚易楚公子。他在我的‘仙音集’里可谓一鸣惊人哪。听说他有弄玉的宝箫，而慧妃娘娘又喜欢听箫曲，所以臣弟专程将他请来。”

众人闻言又是一阵骚动，唐元宗对于音乐亦颇有造诣，兴致登时大浓，扬眉笑道：“弄玉碧凰箫？竟然真有此宝箫？朕今日可要开开眼了。”

齐王目光灼灼地凝视楚易，微笑道：“楚公子，能否请你与晏公子以‘弄玉碧凰箫’和‘冷翠凝香雪’，为陛下和贵妃娘娘合奏一曲‘凤凰台’呢？”

楚易还未答话，晏小仙已经翩然起身，嫣然笑道：“能为陛下、娘娘吹曲，实是我们三生之幸！指法粗陋，只盼不会污了陛下、娘娘的圣耳。”

他的声音清脆动听，姿容清丽脱俗，众人眼前俱是一亮。一些好男色的官吏已是神魂飘荡，暗自打听他的住所。

唐元宗龙颜大悦，哈哈笑道：“好，好！”

势成骑虎，只有硬着头皮上了。楚易与晏小仙在众人的注视下联袂走出，翩翩站定，各自从腰间、袖里取出玉笛、短箫。

晏小仙忽然又脆声道：“陛下，‘凤凰台曲’是男女合奏的欢·爱之曲，由我和楚公子来合奏未免有些不当。不如让楚公子即景抒情，为陛下、娘娘吹奏一首他自度的曲子。”

楚易微微一怔，不知他为何突出此言。

众人又是一阵轰然，李木甫突然淡淡道：“陛下自有圣意，哪容得阁下自作主张？”

唐元宗不以为忤，摇手笑道：“楚卿会自度曲子，自填新词？妙极妙极，朕最喜欢听新曲。你们就以今日梅湖雪景，作一首歌曲，让朕和娘娘听听。”

话音方落，立即有几个家奴抬来玉案，备好纸墨。

晏小仙微笑道：“多谢陛下圣恩。”

他拉着楚易走到案边，一边磨砚，一边低声道：“大哥，我们能不能当上新科状元，全看这首歌曲啦。嗯，我想了一首曲子，你听听如何。”当下低声哼唱。

旋律幽婉，清雅动人。楚易听得又惊又喜，低声道：“贤弟，这是你作的曲子？果然……果然是不同凡响。”心中的些许紧张害怕登时烟消云散。

就当两人在玉案边沉吟度曲时，琴音铿然响起，清越婉转，缥缈出尘。

竹林草亭中，萧晚晴低首垂眉，纤纤十指在古桐琴弦上跳动如飞，已先弹奏起一曲《梅花落》，众人听得如痴如醉。

一曲终了，夜色已经完全降临。

天边晚霞黑紫，星辰廖淡，皎皎明月悬在梅林花海之上。岛上宫阙灯火点点，流光溢彩，宛如仙境。

晏小仙脆声道：“陛下，我们准备好啦。”

众人寂然无声，纷纷凝神聆听。

楚易微微有些紧张，晏小仙凝视着他嫣然一笑，柔声道：“大哥，开始吧。”楚易心中的杂念顿时一扫而空，点头微微一笑。

箫声、笛音悠扬响起，清悦柔和，高低错落有致，相得益彰。

夜风吹来，梅林暗香浮动，仿佛与那朗朗月光、箫声笛曲浑然融合。

众人听得心神迷醉，物我两忘，似乎随着乐声飘飘欲仙，直上九天；又仿佛化作翩翩游鱼，在花香与月光糅合的溪流里沉浮跌宕。

箫声缥缈婉转，在最高处折转而下，逐渐消失。笛声却越发高远，破云缭绕，层层攀转而上。

既而蓦然响起晏小仙的歌声：“旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却、春风词笔。但怪得、竹外疏花，香冷入瑶席。江国，正寂寂。叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压、梅湖寒碧。又片片吹尽也，几时见得？”

歌声清幽空渺，仿佛来自天外云端，词采清丽，字字如珠玑嵌入众人心底。听到“千树压、梅湖寒碧”，众人更是神魂飘荡，无不倾倒。

萧晚晴眼波朦胧，痴痴地凝视着楚易，低声反复吟诵，两颊如飞霞流火，娇艳不可方物。

一曲既罢，余音袅袅回荡，就像那浓郁花香，缭绕不散。

半晌，唐元宗方恍然叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。曲好，词更好，如此华章彩句，简直是仙人手笔！不知这曲子有何名字？”

众人轰然赞叹，啧啧称奇。

晏小仙笑道：“多谢陛下嘉奖。这首词是楚公子刚才闻着梅香，即兴所作，所以就叫做‘暗香’。”

楚易“啊”地一声，惊奇尴尬，正要出口否认，却被他狠狠一掐，疼得龇牙咧嘴，发不出声。

唐元宗击节叹道：“暗香？真是好名字。楚卿文采风流，果然不负萧姑娘所荐啊。”

伍慧妃微笑道：“陛下，如此才子奇士，万万不能让他遗漏于野。不如钦点他为今年的解头吧！”

唐元宗一怔，朗声笑道：“今日是爱妃寿诞，寿星之命岂敢不从？朕就钦定楚卿为今年的解头吧！”

楚易大震，与晏小仙对望一眼，几乎不敢相信自己的耳朵。

所谓“解头”，就是京兆府推荐的第一名。按照西唐惯例，“解头”考进士便犹如保送一般！

众人轰然，李东侯脸色惨白，险些休克。他原本盼着通过今夜晚宴，由叔父出面讨个解头，没想到竟被这乡下小子捷足先登。这小子竟像是自己命中的克星，凡是自己渴盼的东西无不被他轻而易举地夺去。眼下这小子又被皇帝御封解头，犹如天子门生，今后要整治他可不像从前那般容易了。想到这里，怎能不令他气得肝炸肺爆。

楚易又是惊喜又是震骇，但这首词并非自己所作，岂能掠人之美？心中大惭，想要说个明白，晏小仙却在他耳边低声道：“大哥，现在你再否认，可就是欺君之罪，不但你要杀头，我的脑袋也保不了啦。”

楚易一惊，滑到嘴边的话又咽了回去。

齐王笑道：“楚举人，陛下赐你为天子门生，还不快谢恩？”

楚易心如乱麻，百感交集，只好拜倒在地，朗声道：“闽人楚易多谢陛下隆恩！多谢娘娘举荐之恩！”

唐元宗哈哈笑道：“楚卿，你可得好好表现，争取拿下今年的状元，不要让朕丢脸哪。”

楚易耳根一热，大声道：“楚易定当肝脑涂地，死而后已，报效陛下知遇之恩！”

楚易、晏小仙退回原座后，亭中那几位四品官员态度顿时大变，满脸堆笑，嘘寒问暖，不断地和楚易搭讪找话。

这些人都是官场老手，知道他眼下虽然还是一介布衣，但既为天子门生，今后官运亨通，不在话下。因此赶紧未雨绸缪，和他搞好关系。

楚易心中繁乱，无意说话。眼看自己转眼间成了皇帝钦定的解头，而晏小仙却依旧一无所有，心下说不出的歉然难过。

但晏小仙却笑靥如花，丝毫没有失落之意，仿佛他成了解头，比自己中了状元还要欢喜。

楚易拉着他坐到一边，低声道：“贤弟，那首词明明是你所作，为何说是……”

晏小仙“扑哧”一笑，嫣然道：“谁说那是我写的啦？那首词的作者还没出生呢。现在借来用用，又有何妨？”

楚易愕然不解，正想细问，却听齐王道：“皇上，今日听了这么多神仙曲子，岂能不见见神仙散人？”

唐元宗微笑道：“御弟今日又请来哪路神仙？”

齐王笑道：“臣弟哪有这等神通？是太子殿下、宣王、康王请来的仙人，听说都有仙丹灵药要敬献给陛下和娘娘呢。”

三个华服王公纷纷起身，在不同的阁台上，朝着唐元宗、伍慧妃行礼道：“儿臣恭祝慧妃娘娘花颜永驻，福寿安康。”

楚易听晏小仙低声介绍，方知紫云阁中那儒雅清秀的中年王公是当今太子李兆重，青霞阁中英挺威武的虬髯王公是宣王李兆宁，碧雾阁中那虚胖白肥的王公是康王李兆寿。

唐元宗大喜，笑道：“还不快快有请诸位神仙！”

管弦齐奏，丝竹飘飘，几位道人在盛装华服的宫女夹迎下鱼贯而入。

最先一位黄袍道人斜眉入鬓，细眼长须，身材挺拔如松，仙风道骨。

第二位是个绝色道姑，眉目如画，如冰雪雕琢，姿容淡雅娴静，翠裳飘飘直如天仙下凡。楚易只看了一眼，便觉呼吸窒堵，不敢逼视。

晏小仙突然“啊”地一声低吟，花容惨白，周身僵硬。楚易顺着他的目光望去，心中陡然大震，几乎大叫出声。

最后那名道人头戴碧纱笼帽，脸颜清奇俊逸，紫衫玉带，华丽风雅，赫然竟是前夜在荒山鬼寺中撞见的死人李芝仪！