这时，一个人忽然抓住了周翡的手腕。周翡一回头，见那来无影去无踪的谢允不知什么时候站在了她身后。

“‘透骨青’是天下奇毒之首，中此毒者，会从骨头缝开始变冷、僵硬，最后形如木偶，困顿而死。人死时，周身好似被冰镇过，面色铁青，因此得名‘透骨青’。”谢允一只手轻轻拉住在鱼老身上乱摸的周翡，另一只手背在身后，轻声道，“相传只有‘归阳丹’能解此毒，虽然随着大药谷分崩离析，归阳丹的配方已经失传，但或许是当年的‘海天一色’有留存吧。我听说归阳丹虽能解透骨青之毒，但服食者极易缺水，终身必须生活在水汽丰沛的地方——”

他隔着几步远，望向鱼老的神色非常复杂。

周翡急着追问道：“所以呢？”

谢允微微低下头，见周翡正睁着一双大眼睛，眨也不眨地望着他。她脸上蹭了一块污迹，嘴唇上有一道干裂的痕迹。

谢允手指微动，几乎想伸手替她抹去。

周翡是漂亮，他从第一眼看见就喜欢，不然也不会心心念念记着她那把断刀。

后来在那山中黑牢里偶遇，一路慢慢熟悉，打打闹闹，更是难得投缘。谢允总是习惯性地招惹她、照顾她。有时候他甚至觉得，能看见她无声地露出一点有些吝啬的笑意，替她做什么都无所谓，反正他有用不完的温柔，耗不尽的风流。

可是这会儿，谢允却突然有种奇怪的感觉，透过周翡隐隐带着期待的眼神，他好像触碰到了一段被冗长的光阴分割开的过去。一时间，他的舌根似乎僵住了，半句安慰也吐不出来，只是十分残忍地实话实说道：“……人死后，尸身不僵不冷，持续数日，触碰与活人无异，要好几天后才会开始腐烂，所以你会发现他的手还是热的。”

他一句话如凉水，跟着周翡闯进来的一干弟子都被泼了一头，李妍一把捂住嘴。

周翡因为巨大的惊喜而瞬间亮起来的眼睛倏地黯淡了下去。

谢允却好似突然换上了一副铁石心肠，丝毫不给她喘息的余地，又接着说道：“另外你最好尽快料理好这边的事。方才谷天璇其实并没有处于劣势，但他一击不中，立刻撤走，这不像北斗死缠烂打的风格，说明他多半还有后招。”

周翡好像还没回过神来，呆呆地看着他。

“二十年前，北斗四大高手设毒计害死老寨主，都未能动摇四十八寨的根基。二十年后，他们会认为区区一个鸣风楼叛变，就能成什么事吗？”谢允摇摇头，“今非昔比了，那时曹仲昆觉得四十八寨不过是个不怎么规矩的江湖门派而已，他正忙着跟南朝后昭打仗，也无暇分神太多，因此派来的只是自己的打手团。这回却不一样，数万大军是什么概念，你明白吗？那可不是区区一帮来打群架的北斗黑衣人。”

他话没说完，外面突然一阵喧哗，一个弟子有些狼狈地涉水而来，周翡猝然回头。

“周师妹！”那弟子大叫道，“赵师叔令你速去长老堂！”

周翡有些茫然地站在原地，拉着鱼老尚且温暖的手掌，她问道：“做什么？”

她觉得自己说出了这句话，但其实在别人看来，她只是微微动了动嘴唇，并没有发出声音。那闯进来的弟子一步跨入江心小亭，正好和鱼老端坐正中的尸体打了个照面，膝盖一软，好悬没跪下，急忙踉跄着抓了一把旁边的门框，这使得他全然没有察觉到周翡的异色。

李妍忙擦了一把眼泪，抓住那报信人的袖子，急道：“师兄，怎么了？”

那弟子一边愣愣地看着鱼老，一边无意识地开口说道：“林长老逼退山下大军第一波攻势，也切断了咱们同山下的大部分往来。镇上暗桩方才传来消息，说伪朝的人退去以后，围了咱们山下的几个镇子……”

这话不需要解释，李妍都听得懂——那伙北斗仗着人多，将他们困在四十八寨了！

在场众人不少都发出惊呼。

那弟子激灵一下，仿佛才回过神来，他将慌乱的目光从鱼老身上撕下来，强压恐惧，望向周翡，接着说道：“山下暗桩传信，说带头的是北斗‘破军’陆摇光，但主事者并不是他，而是一个伪朝的大官，陆摇光待他毕恭毕敬。”

谢允听到这里，便沉声问道：“江湖人有江湖人的手段，朝中人有朝中人的无耻，那领兵之人除了包围镇子，是不是还做了什么别的事？”

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弟子惊惧的目光落在他身上，仿佛被他的一语中的吓了一跳，结结巴巴地说道：“他……他命人在镇上‘剿匪’。”

周翡入夜前还在镇上落脚，因为四十八寨的异常动静才快马加鞭地赶回来，相当于正好跟围攻四十八寨的伪朝大军擦肩而过。镇上客栈里闹哄哄磕牙打屁的声音依稀仍在耳畔，说书先生的惊堂木声夹杂其中，能传出去老远，百姓们一个个安逸得好似活神仙……

李妍一脸懵懂，问道：“镇上？镇上不都是老百姓，他们在那儿剿什么匪？”

“通敌的、叛国的，”不等那弟子说话，谢允便径自将话接了过去，“鼓吹过匪寨匪首，算‘妄议朝政’；跟匪寨中人有生意来往、输送物资，算‘资助匪寨’；依靠匪寨庇护，拒向朝廷交税的就更不用提了，必是‘山匪爪牙’……好稀奇吗？只要大人愿意，大可以说整个四十八寨周遭数十村郭城镇全是匪徒，连飞进来的虫子都不干净，而且能说得有理有据，断然不会无中生有。”

谢允说到这里，轻轻笑了一声，他分明是个带着几分潇洒不羁的公子哥，此时口中言辞如刀，却仿佛也带上了几分洗墨江的阴冷萧疏。他的目光扫过周翡、李妍与下江的一干弟子，轻声道：“没听过吗？‘事不至大，无以惊人。案不及众，功之匪显。上以求安，下以邀宠，其冤固有，未可免也。’这位大人显然来者不善——当年北斗众人几乎倾巢而出，围攻四十八寨未果，在伪帝面前必然是不好看的。看来这回他们吸取了教训，将江湖事与朝堂事一锅烩了。”

周翡觉得自己脑子里的弦好似生了锈，得努力地想、努力地扒开眼前迷雾横行的水雾森森，才能听懂谢允在说些什么。

对了——

四十八寨有四通八达的暗桩，有长老堂，有林浩，还有无数外人不知关卡的岗哨机关……纵然鸣风叛变，也不是那么容易攻破的。

伪朝那边，谷天璇一击败退，阴谋败露，立刻便上了后招“围魏救赵”。

蜀中的村郭小镇，这二十年来与四十八寨比邻而居，与寨中互相照应。李瑾容经营得当，此地逐渐从穷乡僻壤之地，成了天下最安全、最闲适的去处。这里的百姓和衡山下草木皆兵的难民全然不同——即使真被朝廷大兵压境，安逸惯了的人们恐怕都一时反应不过来。

给这些只会坐以待毙的傻子扣上一个“匪徒”的罪名着实方便，这样，就算围城数载，还是破不了四十八寨的防线，北斗和伪军回去交差也不必“两手空空”，自然会有个漂亮的剿匪人数。

而在这件事里，四十八寨当然能紧闭山门，对山下人的遭遇置之不理。可四十八寨以往一直都是以“义匪”之名立足，真让无辜百姓背了这口黑锅，且不说心里过不过意得去，往后他们又该如何在南北夹缝中自处？

那前来报信的弟子忍不住看了谢允一眼，冲周翡点头道：“不错，周师妹，赵长老说照这样下去，咱们必不能紧闭山门、消极抵抗，恐怕这是一场硬仗。令你速去长老堂，他有要紧的话要交代给你，托你立刻带人离开蜀中，去给大当家报信。”

周翡忍不住抓紧了鱼老那只异乎寻常的死人手——她听懂了，这是让她临阵脱逃的意思。

赵长老刚还说将她“当个人使”，这么快又改变主意，山下的形势肯定极不乐观。

周翡孤身一人的时候，可以以身犯险，也可以浑水摸鱼；身边有需要照顾救助的朋友时，可以一诺千金，为了别人学会隐忍；然而当她身后是整个四十八寨，是默无声息的群山，是山下所有闲散的茶楼棋馆、集市人家时……她便觉得自己好像被一千层牵机牢牢地绑了起来，吹一口气都很可能从身上割下点什么。

“我……”周翡试着在一片混乱中清理出自己的头绪，然而未果。她甚至忘了身边还有个死人，无意识地往前走了一步，一拉一拽中，原本端坐的鱼老软绵绵地倒了下来，一头往地面栽去。

周翡手忙脚乱地扶住他。

对了，她甚至连这洗墨江中的牵机都不知能不能顺利打开。

在那一瞬间，周翡鼻子一酸，心头忽然涌上一股如鲠在喉的无力和委屈，吐不出来，也咽不下去。

只有站在她身边的谢允看见了她骤然开始泛红的眼圈。

一瞬间，谢允的心就软了下去，他暗自忖道：算了吧。

四十八寨的生死存亡不该架在这个单薄的肩膀上，太荒谬了。

谢允回想起自己之前种种魔怔了似的想法，不由得自嘲，心道：你这懦夫，自己当年无能为力的事，还指望能从别人那里得到一点慰藉吗？

他摇摇头，见周翡侧脸在微弱的灯火下显得越发无瑕，面似白瓷，眼如琉璃，是配得上“美人”之称的。

谢允忽然只想让她趴在自己怀里痛哭一场，捋平她柔软的长发，按她长辈们的想法，带她离开这里。

至于往后……如今这世道，谁还没有家破人亡过？